Книга Смерть на Кикладах. Сборник детективов №3, страница 209 – Сергей Изуграфов

— Почему? — спросил старший инспектор, утирая большим белоснежным платком пот со лба. Ему было жарко, но пиджак он не снимал. — В смысле, зачем они это писали?

— Это писали жрецы в расчете на суеверный страх. Стандартная формулировка, чтобы запугать возможных грабителей и расхитителей драгоценностей. Египтяне чертили такие страшилки даже на стенах зернохранилищ и библиотек: «Тот, кто вынесет отсюда мешок зерна, умрет в страшных муках!», «Укради папирус — и Анубис откусит тебе голову!», ну, или что-то в этом роде… Бла-бла-бла! Что уж тут говорить о могиле фараона, где был, помимо прочего, целый саркофаг из литого золота! Мечта археолога! В каждой второй гробнице на стене можно было найти такие же угрозы. Но, откровенно говоря, расхитителей гробниц это никогда не останавливало: они знали цену этим пустым проклятиям!

— Это правда, — подал голос один из троих пожилых израильтян, Алвайс, сидящий за спиной у Джеймса. — Но именно после вскрытия гробницы Тутанхамона в течение десяти лет умерло больше двадцати человек, имеющих отношение к этой находке, не так ли? И сам лорд Карнарвон, разве нет? Я прав, молодой человек?

— Какой кошмар! Как интересно! — несколько непоследовательно воскликнула Тассиа Савоглу. — Это правда?

— Да, — нехотя признал Джеймс Бэрроу. — Это все так, журналисты, как всегда, раздули из этого целую сенсацию! Связали все с проклятием гробницы и сделали вывод: проклятие убило членов экспедиции! Чушь! Нонсенс! Всегда говорил: журналистам в науке делать нечего! Болтуны! Безответственные болтуны!

— Но почему? — подал голос француз Роже Мерсье, с интересом слушавший общий разговор. Француз говорил по-английски с сильным акцентом и огрехами, но довольно бегло. — Я не очень понимать… Почему нонсенс, если они все умерли?

— Во-первых, не все! — протестующе мотнул головой Джеймс. — Сам Говард Карвер преспокойно прожил еще целых семнадцать лет и умер только в тысяча девятьсот тридцать девятом году. А казалось бы, злой рок должен был покарать его в первую очередь: не будь Карвера — гробница не была бы найдена! Во-вторых, дочь лорда Карнарвона, леди Эвелин, которая молодой женщиной тоже присутствовала на вскрытии усыпальницы, дожила до восьмидесяти! Почему проклятие пощадило ее? Очень избирательный злой рок, не находите? Все, что интересовало журналистов — это совпадения, которые они подогнали, чтобы слепить сенсацию. Их вовсе не волновал тот факт, что возраст большинства умерших учёных значительно превышал семьдесят лет, а сам лорд Карнарвон давно и тяжело болел астмой! Все это, повторюсь, чушь и детские страшилки!

— Жаль, жаль, — рассмеялась Тассиа Савоглу, осмыслив сказанное англичанином. — А мы так надеялись на зловещую тайну! Оказывается, это выдумки!

— Возможно, вам больше повезет с камнями, копии которых вы увидите на этой выставке, молодая леди, — снова вступил в общий разговор Алвайс. — Этим камням многие тысячи лет, и зловещих легенд, и мистических тайн за ними числится огромное множество! Уж никак не меньше, чем за усыпальницами фараонов!

— Ой, правда? — обрадовалась молодая гречанка. — А какие? Ну, например? Вы знаете, мистер Бэрроу?

— Боюсь, нет, увы! — развел руками Джеймс. — Мое дело — археология! Что касается драгоценных камней, здесь я — пас!