Книга Заново. В твоей тени — свет, страница 54 – Арина Вольская

— Из дневника Элиан, последняя страница

Утро началось с того, что Элиан проснулась от собственного крика.

Ей снился Аэрон. Не тот, который улыбался и учил магии, а тот, который стоял над ней с занесённым мечом. Белые одежды, платиновые волосы, голубые глаза — и лезвие, падающее вниз, медленно, как в замедленной съёмке, как в кошмаре, который не может закончиться.

Она села на кровати, хватая ртом воздух. Сердце колотилось где-то в горле, перед глазами плыли чёрные точки. Ночная рубашка промокла от пота и прилипла к спине.

— Госпожа? — Тисса уже была в комнате, с кувшином воды в руках. — Госпожа, что случилось?

— Ничего, — прохрипела Элиан, проводя дрожащей ладонью по лицу. — Кошмар. Просто кошмар.

— Вам приснилось освящение? — осторожно спросила Тисса, наливая воду в кружку.

— Хуже, — ответила Элиан, принимая кружку. — Мне приснился конец.

Тисса не стала спрашивать, что это значит. Она уже привыкла, что её госпожа иногда говорит загадками.

Вода была холодной, с лёгким привкусом железа — из старого колодца, пока новый чинили. Элиан пила маленькими глотками, чувствуя, как прохлада растекается по горлу, по груди, по животу. Постепенно сердце успокоилось, чёрные точки исчезли, мир перестал вращаться.

— Который час? — спросила она.

— Раннее утро, госпожа, — ответила Тисса. — Солнце только встало. Вы можете ещё поспать.

— Не могу, — Элиан отставила кружку на столик. — Сегодня важный день.

— Какой?

— Сегодня я пойму, жива я или уже умерла.

Тисса не поняла, но кивнула.

Сегодня был день испытания.

Элиан знала об этом ещё вчера — Аэрон лично сообщил ей после урока. «Богиня хочет убедиться в твоей чистоте, — сказал он, и голос его звучал торжественно, как на молебне. — Сегодня ты войдёшь в круг света. Если ты чиста — ты выйдешь. Если нет…»

Он не договорил. Не потому, что боялся — потому, что Элиан и так знала.

Если она не пройдёт испытание, её сожгут как еретичку. Прямо на площади. При всём честном народе.

В прошлой жизни она прошла это испытание с лёгкостью. Потому что была чиста. Потому что верила. Потому что не знала правды.

Сейчас она знала.

Сейчас она была далека от чистоты, как небо от земли.

Но у неё был козырь.

Теневой камень.

Маленький чёрный артефакт, который Дариан дал ей вчера. «Надень и не снимай, — сказал он, протягивая камень на тонкой цепочке. — Он скроет твой истинный след. Ритуал не сработает, если твоя сущность будет спрятана».

— А если меня поймают с камнем? — спросила она тогда.

— Сожгут как еретичку, — спокойно ответил он. — Поэтому не попадайся.

Элиан усмехнулась, вспоминая этот разговор.

— Лёгко сказать, — пробормотала она, надевая цепочку на шею.

Камень был холодным. Он лёг на грудь, как кусочек льда, и Элиан поёжилась. Но уже через несколько секунд холод сменился теплом — ровным, успокаивающим, почти живым.

— Ты там? — прошептала она, касаясь камня пальцами.

Нить на безымянном пульсировала в ответ.

— Я здесь, — сказал голос в голове. — Всегда.

Тисса помогла ей одеться.

Сегодня Элиан выбрала белое платье — не то, парадное, с серебряной вышивкой, а простое, льняное, которое носила на молебны. «Скромность — лучший наряд для встречи с богиней», — сказала она Тиссе, и та кивнула, хотя ничего не поняла.

Волосы Элиан велела распустить — пусть падают на плечи, как у простой девушки, а не у святой. Тисса хотела возразить, но передумала.