Книга Правила хорошей кражи, страница 18 – Наталья Жарова

В памяти почему-то возникли слова Дэмиена: «Вы - последняя из Вейлов. Камень выбрал вас». Лира провела пальцем по гладкой поверхности артефакта.

— Что, если он прав? - задумчиво проговорила она. - Выходит, что по праву рождения я ровня этому напыщенному аристократу?

Лира хотела фыркнуть, но тут же вспомнила Кайдена… Вспомнила его улыбку, когда он впервые похвалил за удачно провернутую кражу, его руку на плече, когда она впервые пришла в гильдию. Тогда он казался таким надежным, таким родным.

— Он же не мог видеть во мне лишь способ к достижению цели, - воровка сжала кулаки.

Ей хотелось верить, что Кайден все же хотел защитить. Что его предложение обменять камень на правду о семье было искренним. Но холодный рассудок нашептывал: «Он видел в тебе инструмент. Как и все остальные».

Лира зачерпнула ложкой кашу, но еда показалась безвкусной.

* * *

На следующий день Лира сидела на краю стола в кабинете Дэмиена и скептически разглядывала коллекцию артефактов перед собой.

Она тыкнула пальцем в сторону бронзовой статуэтки, изображающей крылатого льва.

— Думаешь, что я научусь отличать твою безделушку от этой?

Дэмиен, стоявший у окна и задумчиво смотревший на улицу, повернулся. Его профиль четко вырисовывался на фоне утреннего света.

— Не безделушку, Лира, - спокойно произнес он, впервые называя ее по имени. - Каждый из артефактов имеет историю, характер и даже личность. Они не просто вещи, они свидетели эпох и хранители тайн.

— Сколько пафоса, - поморщилась девушка.

Дэмиен подошел к столу, взял в руки карманные часы с эмалевым циферблатом и осторожно повернул их, чтобы Лира увидела трещину на стекле.

— Смотри. Этот артефакт замедляет время на 3 секунды, но каждый раз отнимает час твоей жизни. Видишь трещину на стекле? Это цена. Каждый раз, когда кто-то использовал его, стекло трескалось чуть сильнее.

Лира взяла часы и взвесила в ладони. Они оказались тяжелее, чем выглядели.

— Интересно, - пробормотала воровка.

Дэмиен продолжил урок. Он показал амулет, защищающий от ядов, потемневший край которого буквально кричал, что его не раз использовали в опасных ситуациях. Затем продемонстрировал кольцо, меняющее цвет при лжи, оно потускнело, словно впитало слишком много обмана. Были и другие предметы: шар, выпускающий клубы дыма; медальон, накапливающий воспоминания; кристалл, предсказывающий погоду за три дня.

Лира пыталась «прочитать» их, как учил Дэмиен. Закрывала глаза, сосредотачивалась, пыталась почувствовать отклик. С некоторыми артефактами получалось уловить слабый импульс - тепло, холод, вибрацию. Но с другими полная пустота.

В конце концов она разочарованно бросила:

— Бесполезное занятие! Я лучше украду то, что нужно, чем буду гадать, какая из этих штуковин что делает.

Дэмиен поморщился, отложил очередной артефакт и подошел ближе.

— Сейчас ты, как слепой котенок в клетке со змеями. Лорд Хартвелл тоже входит в организацию, что охотится за тобой, так же, как и Кайден. И все они знают больше тебя! Они используют эти вещи, понимают их суть и цену, а ты пока лишь видишь блестящую оболочку.

В этот момент дверь приоткрылась, и слуга принес утреннюю газету. Он молча положил ее на стол и удалился.

Лира машинально развернула первый лист и замерла. На центральной полосе, под жирным заголовком, красовалась надпись: «Еще одно убийство коллекционера! Лорд Эвери найден мертвым в своей библиотеке». Следом короткая заметка о том, что в коллекции лорда были редкие артефакты, связанные с древними магическими династиями.