Книга Правила хорошей кражи, страница 56 – Наталья Жарова

— Он здесь, - тихо сказал Дэмиен, беря в руки оружие. Его взгляд метнулся к Лире. - Я прикрою. Начинай ритуал.

Лира закусила губу, пальцы дрожали, когда она проверяла расположение символов.

— Мне нужно еще несколько минут…

Лорд Хартвелл выехал вперед, верхом на черном жеребце. Его плащ развевался на ветру, а лицо искажала гримаса ярости.

— Отдайте артефакты! - прогремел он. - Или я уничтожу вас и этот храм!

— Ни за что, - ответила Лира, вставая за спину Дэмиена. Она невольно коснулась его плеча, и он на мгновение накрыл ее руку своей - коротко, но ощутимо.

— Вы глупцы! - взревел Хартвелл. - Если вы проведете этот ритуал, магия совсем уйдет из мира! Все исчезнет: артефакты, заклинания, чары! Все обратится в прах! Вы хотите лишить человечество величайшего дара?

Дэмиен напрягся, но не обернулся, его взгляд был прикован к Хартвеллу, а рука незаметно скользнула к кинжалу.

— Ложь, - холодно бросил он. - Ты просто хочешь сохранить власть.

— Думайте что хотите, - прошипел Хартвелл. - Но когда мир станет пустым и серым, каяться будет поздно.

Лира почувствовала, как внутри все сжалось. Слова Хартвелла эхом отдавались в голове, вызывая сомнения. Она понимала, что ошибиться нельзя.

— Я проверю, - твердо сказала она. - «Слеза» не солжет.

Девушка глубоко вдохнула, сосредоточилась и активировала «Слезу Аэльстера».

Камень в ее ладони вспыхнул мягким голубым светом, и перед внутренним взором девушки развернулась картина будущего - очередное видение, подаренное артефактом.

Она увидела, как магия распределяется по всему королевству, словно живительная река, питающая каждый уголок. Больше не будет перевеса в сторону аристократов, владеющих древними артефактами. Сила перестанет быть привилегией избранных - она станет частью самого мира, его естественной составляющей.

Но была и цена. Лира ясно увидела: после завершения ритуала артефакты нельзя будет уничтожить, они станут частью новой магической структуры, но и создать новые тоже не получится. Это был баланс, достигнутый через жертву. Отказ от возможности накапливать магическую мощь в отдельных предметах ради всеобщего равновесия.

Девушка перевела взгляд на Дэмиена. Их глаза встретились, и без слов стало ясно: они готовы пойти на это.

— Вы сделаете ошибку! - закричал Хартвелл.

— Ты поступаешь правильно, - едва заметно кивнул Дэмиен, и в этом согласии было больше любви и доверия, чем могли бы выразить любые слова. – Делай.

— Взять его! – Хартвелл махнул рукой, и наемники двинулись к Дэмиену.

Лира замерла, сердце ухнуло куда‑то вниз. Дэмиен мгновенно развернулся и выхватил клинок, он был готов дать отпор.

Но в этот момент из‑за скал появился Кайден. Усталый, в потрепанной одежде, но с твердым взором, он широко улыбнулся:

— Здравствуйте, господа! Неужели вы думали, я пропущу такое мероприятие? - крикнул он, выезжая на открытое пространство.

— Предатель! - прошипел Хартвелл, переводя все свое пристальное внимание на новоприбывшего. - Ты что тут делаешь?

— Я? Всего лишь желаю поучаствовать, - Кайден подмигнул Лире, и в этом жесте было столько старого, знакомого тепла, что у нее защемило сердце.

— Хочешь кусочек славы? Я так и думал, - лорд скривился. - Убей девчонку и докажешь мне свою верность!

— Убить? - хохотнул Кайден, медленно вынимая оружие, сверкнувшее в лучах закатного солнца. - Легко!