Книга Академия для нечисти: Невеста Горыныча, страница 82 – Наталья Жарова

Ведь влюбляются не во внешность, влюбляются в человека. И Настя, положа руку на сердце, могла с уверенностью сказать: она влюбилась в Ратмира. В того самого, кто не любит шумных девиц и ценит хозяйственность и уют. В того, кто умеет заботиться и прощать ошибки. Кто обладает большими знаниями и достаточно мудр, чтобы найти подход ко всем подопечным. Кто умеет летать, поднимаясь до самых облаков. Кто известен большинству как Змей Горыныч.

— И кто мне предназначен судьбой, – шепнула Настя. – Вот я влипла…

Черт побери, она действительно влипла!

Какие раньше были варианты завершения у этой истории? Вернуться одной, вернуться с ним или остаться в новом мире? Увы! Теперь Настюша отчетливо понимала: вернуться с ним она не сможет – дракон ни за что не покинет родное Погорынье.

— Чего ты так тяжело вздыхаешь, Настасья? – Ратмир сделал пару широких шагов и легко нагнал девушку. – О чем задумалась?

— О будущем. Вот скажи мне, любезный богатырь, если бы перед тобой стоял выбор: остаться с приятным сердцу человеком или вернуться в родную деревню, что бы ты предпочел?

— Какие занятные у тебя печали, – удивился мужчина. – Наверное, остался бы.

— В незнакомом краю? – уточнила она. – Бросив прошлую жизнь?

— А почему нет? Что это за жизнь, раз в ней нет того, к кому сердце тяготеет? – легко ответил Ратмир.

Настя призадумалась.

А потом мотнула головой, будто хотела отогнать тяжелые мысли, и глянула ему прямо в глаза.

— А что делать, если мое сердце тяготеет… к тебе?

Ратмир отшатнулся.

— Вновь глупости городишь, Настасья…

— Вовсе не глупости.

— Ляпнешь вот так, не думая, а кто-нибудь возьмет да поверит, – покачал он головой, хмуря брови. А потом махнул рукой, будто не желая даже думать о правдивости Настиных слов, и поспешил по тропинке, оставляя девушку далеко позади.

— Вот бестолочь, – вздохнула она. – Ну и как такого к алтарю тащить? Если только на аркане. А еще бесстрашный злодей, называется! Ежик, как есть ежик! Стоит только подобраться поближе, тут же иголками колется.

* * *

Настя отчетливо понимала, что Ратмир специально их водит по лесу, отказываясь колдовать новый прутик. Это раньше можно было поверить в потерю, а теперь, зная истинное обличье мужчины, стало ясно: он что-то задумал. Только что?

Может, какой новый урок? Или волшебную премудрость? Или просто возжелал провести наедине несколько дней? Если честно, Настюша бы не отказала, и впрямь возникни у Ратмира такое желание. К сожалению, он держался настороже и ни в какую не поддавался женскому очарованию.

Но Настя не собиралась так просто сдаваться.

— Ах! – воскликнула она, опускаясь на зеленую траву. – Кажется, я ногу подвернула!

— Где?

— Вот тут.

Настюша выставила вперед стройную конечность, совсем немного оголив щиколотку.

Ратмир тут же присел рядом, пробегая кончиками пальцев по нежной коже.

— Так больно?

Сосредоточенный и взволнованный, он выглядел до того мило, что Настя засмотрелась и не сразу услышала вопрос.

— Настасья! – Ратмир посуровел. – Так больно?

— Да-да, и выше тоже болит.

— Где?

— Здесь, – приподняла подол еще выше.

Мужские руки погладили лодыжку, чуть сжали мышцу и тут же отпустили.

— Вроде все хорошо, – с сомнением сказал он.

— Нет, не хорошо! Я же чувствую, что болит! Просто, кажется… Кажется, в другом месте. – Настя виновато улыбнулась и оголила ногу до самого колена. Между прочим, верх эротичности по здешним меркам!