Книга Не жизнь, а роман!, страница 143 – Юлия Меллер

— Всё спланировано, и не похоже на то, что действует банда. Это кто-то из разбойных сеньоров, — зло бросил Рутгер.

К замку бежала какая-то семья.

— Открыть калитку! Встретить, — отдал приказ капитан и к задыхающимся от бега, обессилевшим людям навстречу выбежало несколько воинов, подхватывая под локти беженцев и затаскивая их под защиту стен.

Почти сразу же появились чужие всадники. Все воины на стене вглядывались в одежду, пытаясь понять, кто на них напал. На первый взгляд это было отребье, по случаю раздобывших где-то коней, но вот на безопасное расстояние приблизился их главный и по образовавшемуся строю, возле него, стало понятно, что все воины действуют слаженно.

Катя щурилась, пытаясь понять, что ей показалось знакомым в крепкой коренастой фигуре.

— Эгей-гей! — весело закричал главарь. — Ну что же ты, доченька, не ждала?! — загоготал он.

— Какие тебе достались жирные деревеньки!

— Отиз, — узнала по голосу.

— Это же тот сеньор, что держал в плену нашу мадам Катрин! — воскликнул кто-то из воинов.

— Открывайте ворота! — не особо напрягаясь, громыхал издалека Дестют де Отиз.

Ему послали несколько стрел, но они падали перед ним или добирались до него уже на излёте, не имея силы, и он, смеясь, отбивался от них щитом. Ворота ему никто не собирался открывать, но и он не подъезжал ближе. Немного покрутившись неподалёку, он, бахвалясь своею удалью, пришпорил коня и вернулся в деревеньку.

Кате казалось, что она слышит крики всю ночь, хотя это было невозможно. Ей уже довелось видеть развешенные на деревьях трупы разбойников; покалеченных своими сеньорами людей; неприглядную, злую нищету; людскую фанатичную ненависть… Сейчас она слишком хорошо представляла, что творится в поселении.

Все были подавлены. У многих в деревне были зазнобы и их участь была незавидна. Хорошо, что семьи служащих воинов теперь проживали во второй части увеличенного замка, иначе невозможно было бы защищать крепость, а значит, и всех тех, кто сейчас оказался спрятан за её стенами.

Против конных воинов Отиза ничего нельзя было поделать. Их не так уж много, но они действуют слаженно и быстро маневрируют.

Рутгер дожидался ночи и, как только стемнело, послал разведать обстановку. К утру он уже знал, что те, кто попробовал припрятать свои сбережения, в назидание остальным уже мертвы, а оставшихся в живых крестьян ограбили и согнали в один большой сарай, ну, а с молодыми девицами развлеклись и тоже запихнули ко всем остальным. Ничего необычного в поведении разбойного сеньора не было, кроме того, что он пока ещё не ушёл.

Судя по тому, что удалось выжать из гонца, а по просьбе сеньоры к нему отнеслись крайне мягко, больше запугивая и задавая каверзные вопросы, то на старый замок действительно напали, и это подтверждает поведение Отиза. Если он как-то связан с дезертирами, а он определённо связан и действует с ними сообща, то он уверен, что посланному на подмогу отряду ещё рано возвращаться.

И всё же, что ему надо? Рутгер даже осмелился расспросить мадам Катрин об этом человеке. Она ничего не могла рассказать о его жизни, но довольно понятно его охарактеризовала, к тому же само его присутствие здесь, а не в крестовом походе, говорило о многом.

В течение дня к замковой деревне сгоняли жителей из других селений и к вечеру Отиз выгнал всех людей перед собою к замку. Он гнал их как овец, но не дал подойти близко, чтобы они не попали под защиту лучников.