Книга Не жизнь, а роман!, страница 155 – Юлия Меллер

Вскоре пришли вести, что нормандские корабли всё же перевезли рыцарей и ополчение Людовика, оставляя их в южной Италии. Оттуда Бертран мог бы сам добраться до дома, но вместо него прибыл гонец.

Прибывший мужчина не являлся в прямом смысле гонцом, скорее человеком, выполнявшем особое поручение по долгу чести. Его вид вводил в смущение не только женщин, но и воинов. Мягкие полусапожки истёрлись до дыр, икры были обмотаны толстой тканью, как делали кочевники, и на фоне сверкающих голых пяток это смотрелось смешно. На ногах виднелся кусочек серых брэ или, как подозревала Катя, возможно, это даже были настоящие штаны, но их прикрывали четыре туники, надетые одна на другую, разной толщины и каждая короче предыдущей. Невозможно было понять, из каких краёв пришёл этот человек, как и то, является ли его наряд традиционным костюмом или это вариант «всё своё ношу с собою». Лето уже набирало силу и мужчине должно быть жарковато, особенно под шапкой, отороченной вытертым мехом, но, похоже, погода его не беспокоила.

— У меня есть послание от моего бывшего господина аги Яваша^[24].

— Бывшего господина? — послышались удивлённые восклицания капитанов, присутствовавших при допросе.

Человек поклонился ещё раз:

— Ага Яваш достойный и почитаемый господин в Эдессе.

— Эдесса! Она же занята проклятым Нур ад Дином!

— Совершенно верно, господин.

— Так как… — вопрос и подозрения повисли в воздухе.

— Несколько лет я ходил с торговым караваном купца Луиджи по христианским городам за Срединным морем, но несколько лет назад Эдесса была захвачена, а наш караван разграблен. Это было страшное время. Христиан изгоняли или убивали. Церкви превращались в мечети. Я попал в рабство к аге Явашу. Прошли годы, прежде чем я понял, как мне повезло. В нём нет лютой ненависти к иноверцам. Он образованный, спокойный человек, по воле судьбы и своего рода служащий при семье военачальника Занги. С ним он пришёл в Эдессу, после его гибели остался служить сыну Нур ад Дину.

— Ты предатель! Как можно восхвалять своего врага! — Рутгер схватил мужчину за ворот и встряхнул.

— Остынь, — твёрдо осадил его Дидье.

— Рутгер, — строго позвал рыцаря Леон.

— Продолжайте, — мягко обратилась Катерина к сжавшемуся человеку. Она не видела в нём страха, лишь сожаление, что он стоит здесь, выполняя данное обещание.

— И назовите, пожалуйста, своё имя, — добавила Катя.

— Моё имя никому неизвестно, сеньора. Я Вито, сын простого конюха, ставший одним из многочисленных помощников купца Луиджи. Мы с ним арагонцы.

— Понятно, продолжайте.

— Я умею ухаживать за лошадьми и мне доверили уход за животными аги. Как-то благодаря моим навыкам удалось распознать обман на базаре и не купить скакуна, который был болен. Потом был случай, когда любимый жеребец аги стал ни с того ни с сего буйно вести себя. Я догадался, что он не взбесился, а его укусила оса. Ещё мне довелось лечить овец. Не так давно ага Яваш спросил меня, хочу ли я вернуться домой? Я ответил, что любой человек скучает по дому. Тогда он взял с меня клятву, что я передам послание и проводил до берега, посадил на корабль. Это было три месяца тому назад — и вот я здесь, чтобы исполнить свою клятву.

— Что же за послание ты для нас привёз? — хмурился Леон, боясь собственных догадок.