Книга Хозяйка Скальной гряды, страница 198 – Юлия Меллер

— Мишенька, что вы к ним привязались?

— Вам ли не знать, как подводят в дороге колеса, — укоризненно качая головой, баронет вскочил на ступеньку и попрыгал на ней.

— Видите, качается, как бы чего не вышло, — недовольно произнёс он и, оглянувшись, обвёл взглядом рабочих, ища, кто бы мог справиться с найденной проблемой.

— Не качайте — и качаться не будет! — рассердилась Полина. — Всё, я поехала!

— Голубушка, но уже время обеда, — заикнулся Сундуков.

— В дороге перекушу, — рявкнула она и велела запрягать.

Её всё же отвлекли на чай, и только после него помахали платочком.

Полина долго кипела от возмущения, представляя, как она далеко уже была бы, отправься вовремя. Но ехать и вежливо кивать на приветствия разных людей, спешащих к Скальной гряде, было приятно и вскоре девушка успокоилась. Подъезжая к трактиру, она всё никак не могла решить перекусить ли там или продолжить свою холодную войну, припоминая хозяину заведения первую встречу. Сейчас уже никто не осмелится игнорировать баронессу Скальную, но когда-то путешествие в одиночестве доставило немало проблем Полине и чувство беспомощности она запомнила надолго. И всё же, лошади требуется небольшая передышка…

— Госпожа Скальная! — радостно воскликнул Томаш, встречая её при подъезде к этому самому трактиру. — А я вас тут жду, боюсь пропустить!

— Зачем? — едва выдавила из себя.

Следовало бы улыбнуться, как ни в чём не бывало, и пожелать хорошего дня, а у неё горло словно пережало. Вот ведь, выскочил, как чёртик из табакерки! Поля собиралась с силами, чтобы нормально поприветствовать генерала, но он услышал её писк и строго смотря в глаза, многозначительно прошептал:

— Затем, что одной ездить небезопасно.

Нэт чуточку подался вперёд, вторгаясь в личное пространство Полины и видел, как девушку охватывает волнение или… паника?

— Но я всегда… — не хватало воздуха, чтобы отвечать нормально.

— А вот это зря, — не давая собраться мыслями баронессе, отрезал он, отступая назад.

— Но иначе… — Полина судорожно вздохнула, одновременно вяло возражая и понимала, что выглядит сейчас жалко.

— Забудьте про своё иначе!

Нэт сам был в смятении. Во-первых, пора было заканчивать с безответственным отношением баронессы к собственной безопасности, во-вторых, он никак не мог поверить, что его ухаживания недопустимы для неё.

— Вы… — его командный тон привёл её в чувство.

— Буду рядом!

— Но… — и когда он успел обнаглеть? Без его опеки прекрасно жила и дальше проживёт!

— Возражений не приму, — рявкнул он, но тут же мягче и даже немного заискивающе добавил: — а вот условия совместного путешествия готов обсудить.

Полина открыла рот, чтобы сказать, что предпочитает сама всё решать и не потерпит давления, но… посмотрела на него, криво улыбнулась и кивнула.

Чего это она разошлась? Ведь знает, что он прав и пора ездить с охраной не от случая к случаю, а постоянно.

— О чем вы задумались? — Он предложил ей руку и повёл в общий зал трактира.

Они сели за стол друг против друга, и его сиятельство умудрился протянуть свои загребущие руки к ней, чтобы придерживать её за кончики пальчиков, осторожно поглаживая. Полина же, сжав пальцы, поспешно вытянула их из плена и не знала куда смотреть.

— Я заказал нам тушёное мясо с картошкой. У вас все едят этот овощ, а на моих землях он до сих пор считается иноземной диковинкой. Попробуем?