Книга Истинный на 21 день, страница 42 – Кира Эро

— Что мне будет, если я спасу ситуацию?

Я моргнула, не веря своим ушам. Сердце подпрыгнуло где-то под ребрами, застучало быстрее, отзываясь на внезапную надежду, которую я даже боялась назвать вслух.

— А что вы хотите? — выдохнула я.

Шелтис усмехнулся, и эта усмешка была хищной, почти торжествующей, такой, что я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

— А вы готовы мне довериться?

Я посмотрела на него, на эту идеальную маску спокойствия, за которой скрывалось что-то темное и опасное, и поняла, что выбора нет. Светлые эльфы молчали. И мне нужна была помощь. Любая.

— Хоть черту с рогами, если честно, — выдохнула я, и слова прозвучали резче, чем я планировала.

— Сильно, — одобрил он. — Хорошо. Хочу доиграть в поединок.

Я нахмурилась, чувствуя, как сердце заколотилось быстрее, как в груди появилось что-то похожее на тревогу.

— Вы сумасшедший. Я не дам вам мечи.

— А я хочу знать, кто из нас лучше, — парировал он, наклонившись ближе, так близко, что я почувствовала запах леса и ночи, исходящий от него. — У вас что, тренировочного оружия нет, а?

Он смотрел мне в глаза, и в его взгляде было столько вызова, что я почувствовала, как внутри что-то вспыхнуло — не гнев, не раздражение, а что-то другое, горячее и опасное, от чего сложно было дышать.

— Хорошо, — выдавила я, и голос прозвучал хрипло.

— Сейчас будем вас спасать, на треть супруга, — произнес он, и голос стал деловым, почти официальным. — Что ели светлые сегодня на обед?

— Особых распоряжений не давала, — ответила я, стараясь собраться с мыслями, но в голове был туман, и я не понимала, к чему он клонит. — Но все было обильно, сытно и вкусно. Оленину, кажется, подавали в вине.

— Где живут?

— Восточное крыло.

Он кивнул, и я увидела, как в его глазах загорелся азарт, тот самый, который я видела перед схваткой.

— Позовите посла. Скажите, что через час будет обед специально для них. Ведите в сад. Дайте распоряжение повару — легкие закуски без мяса. О, не смотрите на меня так, — добавил он, перехватив мой недоуменный взгляд. — Да, понятно, что драконы и мясо — это любовь. С дроу так же. Я вот даже думаю, мы с вами не родня? Чешуя у вас серая, как…

— Я убью вас позже, — прошипела я.

Нет, конечно, логично, принимать послов и подстраиваться под их культуру. Гостеприимно. Но с одной оговоркой - это должен быть обмен, а они, получается, к драконам со своими порядками. К драконам, на минуточку!

— Ага, — согласился он с невозмутимым видом, и в глазах плясали смешинки. — А теперь главное. В саду скажите, что вы их переселяете в западную часть замка. Это обязательно. И попросите погостить еще пару дней. И сделайте послу комплименты с признанием превосходства эльфов над другими расами. И смотрите, что будет.

Я вздохнула, чувствуя, как внутри все сжимается от необходимости говорить слова, которые противоречили каждой клеточке моего естества, каждому инстинкту, кричащему, что это унижение, что так нельзя. Но выбора не было.

Я подозвала посла, изобразила на лице любезность, которая далась мне с огромным трудом, и произнесла максимально учтивым тоном:

— Господин посол, не согласитесь ли переместиться в сад? Мы подготовили для вас беседку, где будет удобнее провести следующую часть приема.

Отталиаль окинул меня долгим взглядом, в котором читалось удивление — видимо, он не ожидал, что я буду настолько услужливой. Потом кивнул холодно, но согласился.