Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 158 – Людмила Закалюжная

И все же теперь он знал, где Ванечка. И это знание стоило того, чтобы рискнуть еще раз.

Только теперь он будет умнее. И помощь ему понадобится настоящая.

Дорога до Императорской публичной библиотеки заняла около получаса. Я смотрела в окно, разглядывая дома с лепными фасадами, парки, фонтаны. Особенно красиво в столице было весной, когда цвели черемуха и сирень. Второго же ноября промозглый ветер обрушился на Мироград. Редкие прохожие, закутавшись в шарфы, спешили поскорее убраться с улицы. Я бы тоже с большим удовольствием осталась в гостинице, но желание получить как можно больше информации гнало меня вперед.

Князь предоставил свою карету, в которой я ехала одна. Сам Воронцов и Журин скакали верхом на конях рядом. Максим вежливо отказался от моего предложения присоединиться ко мне.

— Благодарю за заботу, Алиса Арсеньевна, — улыбнулся князь. — Но бывшему военному ни ветер, ни дождь не страшны.

Прошлая Алиса восхитилась бы поступком Воронцова, настоящая же — приняла и с легким сарказмом сказала:

— Решать вам, в конце концов, вы делаете выбор, — «…на чьей стороне будете», — закончила я про себя.

Отец с Григорием Львовичем уехали по своим делам, и я надеялась, что вечером все же удастся поговорить с Сахаровым. Бледная и взволнованная Параша осталась в номере. Она провожала меня, крепко сцепив пальцы. Напряженная. Испуганная. Параша прошептала на прощание клятву, что выполнит все, как мы условились.

Императорская библиотека оказалась огромным зданием из серого гранита, с колоннами и высокой аркой входа, над которой парил бронзовый двуглавый орел с раскрытыми книгами в когтях. Внутри пахло старыми фолиантами и едва уловимым ароматом озона — здесь тоже использовали артефакты для поддержания особого климата в хранилищах.

Нас встретил пожилой служитель в очках с толстыми стеклами. Узнав, что перед ним князь Воронцов, он засуетился, закивал, но… пропуски попросил предъявить. Изучал служитель их долго, я даже успелаиспугаться, что меня не пропустят. Князь держался спокойно, лишь во взгляде еле искрилось раздражение.

Я незаметно выдохнула, когда служитель пригласил следовать за ним в Отдел редких книг и рукописей. Журину пришлось остаться в общем зале.

— Ваше сиятельство пожелает работать в отдельном кабинете? — любезно спросил сотрудник библиотеки. — У нас есть прекрасная комната с видом на Адмиралтейство, там и камин, и удобные кресла…

— Да, спасибо, — кивнул Воронцов. — И распорядитесь, чтобы доставили все, что есть по родам Волынских и Каравелла. А также материалы о свойствах обсидиана.

Я взглянула на князя. Не ожидала, что он заинтересуется обсидианом. Служитель, видимо, тоже, потому что на мгновение замер, и в его глазах мелькнуло то ли удивление, то ли страх, но он быстро справился с собой, поклонился и исчез за дверью.

Комната и вправду оказалась чудесной: высокая, с окном во всю стену, выходящим на темные воды Странницы, с камином, где весело потрескивали дрова, и огромным дубовым столом посередине, за которым могли бы уместиться человек двадцать. Вдоль стен тянулись стеллажи с книгами в кожаных переплетах. В углу стояла рогатая вешалка.

— Простите, ваше сиятельство, если мой вопрос покажется странным, — осторожно произнесла я. — Почему вас так заинтересовал… обсидиан?