Книга Целительница для бывшего мужа-дракона, страница 100 – Майкл Скофилд

После полудня пришли первые люди.

Не враги.

Местные.

Сначала жена пекаря с хлебом, будто хлеб мог служить щитом. Потом Марек, уже с двумя молотками и лицом человека, который решил, что забор — это личная война. Потом Роммер с перевязанным Тарном, который пришел «просто посмотреть, жив ли дракон». Потом две женщины из соседней деревни принесли простыни, хотя еще утром, как я знала, в доме у одной из них болел ребенок и каждая простыня была нужна самой.

— Зачем? — спросила я, принимая сверток.

Женщина пожала плечами.

— Если лорды дерутся, чистые простыни все равно кому-то понадобятся.

Практичность границы могла заменить половину королевских советов.

Ближе к вечеру у калитки собралось человек двадцать.

Не толпа. Не бунт. Люди просто приходили и оставались. Мужчины чинили забор. Женщины приносили еду и воду. Дети пытались заглянуть в окна, пока Грейн не разогнал их веником. Стражи Рейвардов сначала не знали, как на это реагировать, потом начали помогать.

Я стояла на крыльце и не понимала, что чувствую.

Дориан вернулся на закате.

Один, на загнанной лошади.

Спрыгнул у калитки, едва не упал, отдал поводья Ярсу и пошел ко мне через двор. Плащ порван, на рукаве кровь. Не его, кажется. Лицо слишком серьезное для хороших новостей.

— Где Каэл?

— Спит. Что?

Дориан посмотрел на людей во дворе.

— У тебя тут маленькое королевство.

— Дориан.

Он провел рукой по лицу.

— Эймар и Селена не просто сбежали. Они ушли к старой крепости Арквейнов у Черной гряды. Туда стягиваются их люди. Лорд Арквейн объявил, что Дом Рейвардов захвачен бывшей женой наследника и что Каэл находится под вредоносным влиянием твоей печати.

— Предсказуемо.

— Еще нет. Слушай дальше. Они говорят, что Черное Пламя стало опасным для королевства, и предлагают провести обряд очищения силами Золотого Огня.

Я медленно сжала пальцы.

— То есть забрать контроль над кровью Каэла официально.

— Да.

— Совет?

— Раскололся. Часть ждет распоряжения Каэла. Часть боится скандала. Мать...

Он замолчал.

— Что Морвен?

— Она уехала из замка.

— Куда?

— Не знаю. Официально — в родовую часовню. Неофициально — никто ее не видел с полудня.

Прекрасно.

Слишком много беглецов для одного дня.

— Тиллен?

— В замке. Жив. Заперся в архиве с двумя стражами Каэла и сказал, что сожжет дверь вместе с собой, если кто-то попробует войти без разрешения.

— Уважаю.

— Я тоже. Варрен держит замок, но надолго его не хватит. Арквейны будут действовать быстро. Им нужно объявить Каэла недееспособным, пока он слаб.

Я посмотрела на дом.

За окном горел теплый свет. Там лежал Каэл. Там Нерис измеряла ему пульс. Там на столе сохли мои травы, а под потолком тянулась трещина от старой протечки.

Мой дом.

Моя жизнь.

И война, которая уже стояла у дороги.

— Лиара, — сказал Дориан тише. — Есть еще.

Я посмотрела на него.

— Говори.

— Селена отправила письмо в пограничные деревни. Точнее, приказ через своих людей. В нем сказано, что болезнь драконьей крови распространяется из-за твоего лечебного дома. Что ты держишь у себя источник заражения. Что людям нужно уйти под защиту Арквейнов, пока дом не очистят.

Я сначала не поняла.

Потом услышала шум во дворе.

Люди еще не знали.

Но узнают.

Страх распространяется быстрее любой хвори. Особенно если ему дать красивое объяснение и указать на дом, где действительно лежит больной дракон.