Книга Джутовая маска, страница 93 – Лена Обухова

— Тем, что дело было в конце тринадцатого ― начале четырнадцатого. Семь с половиной лет прошло. Чего он ждал? Парню за тридцатник сейчас, тогда было двадцать четыре.

— Ну, Димыч же говорил, что речь может идти о хорошо остывшей мести.

— Да тут она не то что остыла, а протухла давно. Двадцатилетний скорее наломает дров в яростном порыве, чем тридцатилетний в трезвом рассудке.

— Короче, я понял, ― усмехнулся Соболев. ― Интуиция против, да?

Карпатский недовольно покосился на него.

— Я просто говорю, что должно быть что-то еще. И нам надо это найти, иначе он отбрешется на раз-два. Даже если это он.

— То есть мы все-таки поедем поговорить с ним? ― уточнил Соболев, выкидывая окурок и щелкая брелоком, чтобы открыть машину.

— Поедем, ― кивнул Карпатский, забираясь на пассажирское место, на котором ему за последние дни порядком надоело ездить. ― Но не сейчас. Сначала я хочу еще раз поговорить с ночным администратором гостиницы, которая дежурила той ночью. Может, она видела что-нибудь интересное, когда Васин выходил, но не придала этому значения.

4 июня, пятница

Медвежье озеро

Удивительно, но стоило рассказать Владу правду о странном сне и еще более странном исчезновении шкатулки, как Юля сразу почувствовала то спокойствие и душевное равновесие, которое перед этим лишь пыталась продемонстрировать мужу. Они ведь действительно подобное уже проходили, выжили и победили. Остается разобраться, кто и почему играет с ними в этот раз.

Для чего придется сперва разобраться с происходящим прямо сейчас, то есть с человеком в джутовой маске, убивающим ее гостей. Может, к ним это имеет слабое отношение, все-таки убийства происходят в городе, но предполагаемого убийцу как минимум дважды видели именно на озере.

И во второй раз компании, девушки из которой становятся жертвами, здесь уже не было. Юля не знала, как это объяснить, но могла предположить, что дело все же не в самих девушках. Или не только в них.

Настораживал и мешок, найденный в подвале. Очень уж демонстративно он лежал, значит, его специально туда положили. Еще и лампой подсветили, как на выставке. Кто это сделал? И зачем?

Отправившись утром бродить с чашкой кофе по берегу озера, Юля еще не отдавала себе отчета в том, что делает. Почему идет именно сюда: в пока не облагороженное место, заросшее высокой травой, далекое от основных прогулочных троп. Лишь когда ноги повели ее туда снова, незадолго до обеда, Юля призналась себе, что надеется увидеть местную старушку, имени которой так и не спросила. Они встречались здесь уже дважды, вроде как случайно, но незнакомка каждый раз умудрялась поведать ей историю, которая в итоге оказывалась связана с происходящим.

Было ли это совпадением? Странно ли, что никто другой эту приметную старушку не видел? Она одевалась несколько старомодно, порой напоминала актрису на пенсии, и Юля была уверена, что женщина не может быть плодом ее воображения. Она подобное просто не придумала бы!

Но тогда кто эта старушка? Реальный человек или… призрак, как предположил Влад? Может, стоит поискать в истории озера подходящего персонажа? Или в следующий раз все-таки узнать ее имя и точный адрес? Уж тогда Горин выяснит, кто она. Или кем была.

Однако ни рано утром, ни незадолго до обеда Юля свою возможную помощницу так и не встретила. Должно быть, женщина все же настоящая, и сегодня ее путь не лежал на Медвежье озеро. Не всегда же ей здесь гулять! Ведь если это все-таки… что-то другое, то почему оно не пришло с подсказкой, как раньше?