Книга Укрощение мистера Уокера, страница 135 – Роза Лукас

Неделю спустя

— Чарли? – слышу я оклик, когда вхожу в квартиру в четверг после работы. Голос звучит странно, как будто плачущий.

Я быстро снимаю обувь и прохожу по коридору в гостиную.

Джули сидит, сгорбившись на диване, ее лицо покраснело, словно она очень долго плакала.

— Джули? – Я роняю сумку с ноутбуком на пол и подбегаю к подруге. – Что случилось?

Из уголка ее глаза скатывается слеза.

— Чарли…

Она снова начинает рыдать.

— Прости… это катастрофа! – Это все, что я могу разобрать в ее всхлипываниях.

Я в панике. Никогда не видела Джули в таком состоянии.

— Джули? – Я мягко беру ее за руку, пытаясь вывести из истерики.

Она опускает голову, не глядя на меня.

— Чарли, наши письма… – она судорожно всхлипывает.

— Письма? – повторяю я в недоумении. О чем Джули говорит?

— Наша переписка, где мы обсуждали, как отомстить Дэнни, когда между вами было все не очень…

Я вспоминаю.

— И? – Меня охватывает дурное предчувствие.

— Они были на моем рабочем сервере… и… и кое-кто из медиа-команды их нашел.

Я тут же напрягаюсь.

— И?

— И… – Она снова заливается слезами. – На основе этих писем написали статью… Я не смогла это остановить. Я умоляла их. Я такая дура, Чарли, – шепчет она сквозь рыдания. – И мне так жаль. Пожалуйста, прости меня.

— Статью? – У меня пересыхает в горле, а мозг лихорадочно пытается осмыслить ее слова. – Покажи! – требую я, тяжело дыша.

Она кивает, вытирая мокрые щеки, и достает ноутбук.

— Я вижу все статьи до их публикации.

Она разворачивает экран ко мне и резко вдыхает.

Мне в лицо бросается крупный заголовок:

Гендиректор «НексусА» Дэнни Уокер замешан в грязном офисном секс-скандале

От каждого слова по моей коже бегут мурашки, словно по мне ползут насекомые.

— Он встречался с кем-то еще? – шепчу я.

— Подожди, нет, – отвечает она. – Это про тебя.

Я пробегаю глазами текст под заголовком.

Мое имя. Везде. Его имя. Наши секреты вытащили на свет и записали черным по белому, исказив и превратив в грязную сенсацию.

Дэнни Уокер, 41 год, предложил своей сотруднице Шарлотте Кейн за оказание ему сексуальных услуг вознаграждение, сумма которого не раскрывается…

Дэнни Уокера давно обвиняют в похождениях…

…в эксгибиционизме и непристойных предложениях…

Мое лицо бледнеет, буквы на экране начинают плясать перед глазами.

— Но он не за это предлагал мне компенсацию! – вскрикиваю я. – Это ложь! Все не так, мать их!

Я таращусь на экран, больше не читая.

Этого не может быть. Я всего лишь никчемный IT-специалист из облезлой коммуналки с крысами. Я не заслуживаю быть упомянутой в новостях.

Но Дэнни Уокер – да.

Резкая боль пронзает меня. От этого цифрового следа, от этой клеветы уже не избавиться. Я потеряю работу. Даже если меня не уволят, мне все равно придется уйти. Кто вообще наймет меня после такого?

Миллион образов проносится в голове.

Тристан в ярости.

Алекс, Джеки, все айтишники, весь офис, смеющийся над «офисной шлюхой».

Мамино потрясение и ее уход в затворничество – очередной семейный позор.

Но один образ – самый яркий, и он пронзает меня острее ножа: Дэнни.

Дэнни в ярости. Дэнни, чувствующий отвращение ко мне. Дэнни, ненавидящий меня. Я – причина всего происходящего.

Статья выставляет меня в отвратительном свете, но Дэнни? Для него все выглядит еще хуже, особенно с этими шокирующими подробностями. Меня описывают как охотницу за деньгами, а его – как мерзкого извращенца, домогающегося своих сотрудниц.