Книга Спасительная нить, страница 51 – Мишель Хёрд

Его лицо захлестывают эмоции, словно я только что преподнесла ему величайший дар.

— Моя спасительная нить.

По моему лицу расплывается дрожащая улыбка.

— Всегда.

Он снова притягивает меня к своей груди, и мы долго-долго просто обнимаем друг друга.

— Я с тобой до конца, Дэниел. Просто скажи, чем я могу помочь.

— Спасибо, Джули.

Мои глаза сами собой закрываются от того, насколько потрясающе звучит мое имя, впервые сорвавшееся с его губ.

Когда мы наконец отстраняемся друг от друга, я спрашиваю: — Есть что-нибудь, о чем я должна доложить за вчера и сегодня?

— Точно. — Он издает какой-то пустой смешок. — Вчера я не докладывал. — Сделав глубокий вдох, О'Брайен медленно выдыхает. — На следующем испытании мне придется кого-то убить.

Хоть мы и знали, что это случится, все равно было неожиданно услышать от него такие слова. Молча кивнув, я встаю и возвращаюсь к ноутбуку и телефону.

Набирая номер, я жду ответа Эрика: — Да, Джей Джей?

— Соедини меня с шефом.

— Соединяю.

— Джей Джей? — раздается в трубке голос шефа.

— Нам нужно разрешение. — Я с трудом сглатываю. — Следующим испытанием будет убийство.

Шеф Арчер тяжело вздыхает.

— Включи громкую связь.

Я нажимаю кнопку и говорю: — Готово, сэр.

— О'Брайен?

— Да?

— Есть хоть какие-то догадки, кто будет целью? — спрашивает шеф.

— Джозеф сказал только, что это будет тот, кто заслуживает своей участи.

Становится ли от этого хоть каплю легче?

— Нам нужно, чтобы ты подобрался к Брегу, — бормочет шеф. — Какова вероятность, что цель невиновна?

О'Брайен закусывает нижнюю губу.

Боже правый, не делай так, когда я пытаюсь сосредоточиться на работе.

— Если он связан с синдикатом и чем-то их разозлил, то нулевая.

— Вряд ли они просто позволят тебе отказаться и уйти, — бормочу я.

— Верно, — соглашается со мной шеф. — Разрешение получено.

— Спасибо, шеф, — говорю я и завершаю вызов.

Взгляд О'Брайена скользит по моему лицу.

— Если второе испытание — убийство, то каким будет третье?

Покачав головой, я откидываюсь на спинку дивана.

— Контрабанда наркотиков или девушек?

Он сжимает челюсти, опирается предплечьями о бедра и сцепляет пальцы в замок.

— А если что-то похуже?

— Например?

Когда О'Брайен поднимает на меня глаза, я впервые с начала нашей совместной работы вижу в них страх.

— Похищение невинного человека…

Боже.

Я тут же начинаю качать головой.

— Нет.

С каменным выражением лица он цедит сквозь зубы: — А если это и будет третьим испытанием, Джей Джей? Что мне, блядь, тогда делать?

Не раздумывая ни секунды, я отвечаю: — Тогда ты похитишь меня.

Он вскакивает на ноги, мгновенно выходя из себя.

— Какого черта, Джефферсон! Нет. Ни за что.

— Если у тебя не будет выбора, я логичная цель, — спорю я.

Он пригвождает меня к месту взглядом, не терпящим возражений.

— Я сказал «нет».

— Тогда придется тебя вытаскивать, — говорю я, потому что других вариантов нет. Нет. Просто нет. — Ничто не стоит того, чтобы приносить в жертву то, кто ты есть.

— А Бреги продолжат убивать, накачивать наркотиками и насиловать по всей Америке, — рычит О'Брайен; на его лице написано отчаяние, пока он пытается найти ответ.

— Мы можем попытаться выследить Зефа Раму. Он наверняка выведет нас прямо на братьев Брегу.

Он снова качает головой.

— Он чертовски хорош в своем деле. Это невозможно.