Книга Как я медведя женила, страница 40 – Ксения Васёва

— Плохо ты справилась, — иронично улыбнулся Ростислав, — надо было о помощи просить, в город подаваться. Отец бы не отказал сироте. Но возможно, поставил бы условие: выйти замуж за его шалопая-сына, любителя кулаками помахать да девок в трактире обжимать. Одним словом, за упыря боярского! Ты же предпочла стать главной ведьмой в деревне, но беда в том, что и работать ты не умеешь, и защищать тебя некому, и легенду твою легко против тебя обернули!

Она гневно запыхтела.

— Тебе не было дела до сироты, Синицын! Ты со своими девками «золотыми» гулял, так что не лезь ко мне!

— Как видишь, жизнь меня проучила, — покладисто отозвался Ростислав, — и тебя — тоже. Поехали в Цвет-город, м?.. Столицу тебе покажу, дворец царский. Царица у нас, слышал, мудрая не по годам, учёная, может, ты ей понравишься. Девок своих пристроишь. Всяко лучше, чем в этой глуши «упырицей» пропадать.

— Ианка!!! — хором взвыли Василиса с Глашей, но хозяйка чёрного терема колебалась. Из-за ночного нападения и у меня на душе было неспокойно. Руд аккуратно высвободился из хватки Лисы и похлопал Ростислава по плечу.

— Ну ты даёшь, друже!.. Побудь пока с девицами, а мы со свахой до одного важного человечка прогуляемся. Сдаётся мне, он всю правду знает! — и потянул меня к выходу.

Реакция у свахи была намного хуже, чем у оборотня — и когда я очнулась, мы уже далеко ушли от терема.

— Что за человек? — изумилась я. Интересно, откуда у Руда знакомства в этом богом забытом месте?..

Оборотень купил у недавней трактирщицы пирожки и сунул мне парочку. Ох, я же совсем забыла про завтрак!

Мне достались пирожки с яблоком и с капустой, а оборотню, как несложно догадаться, с мясом. Откусив от пирожка, он задумчиво выдал:

— Я, сваха. Не Руд — стрелец при боярине, а воин из приказа Тайных Дел, советник самого царя!

Оценив «нюанс», я рассмеялась.

— И что же в такой глуши забыл советник самого царя, а? Неужто заговор какой-то страшный замышляется?! Ой-ой!

Руд внезапно застыл столбом, погладил пальцами щетинистый подбородок.

— Знаешь, крутится в голове одна мыслишка...

— Заговор?! Ты серьёзно? Где деревня Топь и где наш царь-батюшка?!

— Не спеши. Давай с тобой посплетничаем. Ростислав, конечно, наблюдательный, друг и напарник ратный, но девицы подчас зорче птицы бывают. Особенно с учётом твоих подружек. Что в тереме удалось вызнать?

Оборотень увлёк меня к заброшенному домику у леса, близ владений боярина Соболева. Но едва ли за высоким частоколом можно было что-то разглядеть. Впрочем, как и услышать — ветер доносил крики челяди, стук посуды и конское ржание. Бросив стрелецкий кафтан на старую лавку, Руд с довольным видом вытянул ноги и привалился спиной к старому дому. Я устроилась рядом с ним.

Вчерашний разговор не занял много времени. Оборотень слушал, не перебивая. Иногда прикрывал глаза и словно дремал, но все попытки щёлкнуть его по носу провалились.

— Значит, у Соболева долги, — потянул Руд, — неплохо. Он нуждается в деньгах, но всё равно отправил Ростислава — свою золотую жилу — к Иоанне. Соболев наследовал вотчину, как ближайший родственник мужского пола, но если у Иоанны родится сын... Уверен, Синицын-старший не просто так зазывал её в невестки. Достаточно одного прошения царю, чтобы вотчина уплыла к Синицыным. Сама по себе, Иоанна для Соболева не помеха, но паре с Ростиславом... Он не должен был допускать этих смотрин. Но мало того, что допустил — обрадовался. Почему же?..