Книга Как я медведя женила, страница 81 – Ксения Васёва

Что мне с ним делать, а?.. Ну какая из порченной свахи невеста?..

— Ой, у него рога! — прошептала Востра, и мы с Ясминой прильнули к вытянутым "глазкам" ширмы. Пришлый язычник и вправду был неповторим! В меховой накидке поверх кафтана, с поясом из голов-чучел мелкого зверья и в шлеме с оленьими рогами! Руд, который стоял рядом с отцом Микаила, смотрел на пояс с явным неодобрением. Хотя на ширму он тоже поглядывал с укором. Бедный оборотень, даже улыбнуться ему некому!

Но, несмотря на экзотический вид, внешне пришлый князь ничем не выделялся. Обычный седой и немного толстый дядька.

— Спасайте, друзья имперские! — рухнул он на колени. — Никогда ничего не просил для себя, всё только для княжества своего, верного союзника империи! Но дочь у меня похитили, младшую, кровиночку родную! Любимую! Сам бы воинов собрал, да от похитителя все витязи местные разбегаются! Умоляю, друзья имперские, пошлите нам сильного и крепкого воина, чтоб с упырём полонским справился!

Господи, как несчастным упырям полонским ещё не икается, а?..

Выяснилось, что дочь князя сбежала к бабке-отшельнице, известной на всю округу ведунье. Выходить замуж гордая девица не захотела, решила зверьё лечить да травы в лесу собирать.

Решила она. Молодая княжна, привыкшая к мамкам-нянькам. Ну-ну.

Вот и князь Волег Лесной заволновался. Зато его жена не растерялась и разослала всем завидным женихам вестники — мол, кто девицу из чащи вытащит, то получит и княжну, и полцарства. На этом месте мы с девочками разулыбались. Сказка сказочная получилась, конечно!

Но увы, мир настоящий был далёк от выдумок. Не прошло и трёх недель — похитили девицу. Родители получили лишь письмо с кривыми алыми буквами, мол, забрал вашу княжну полонский упырь. В услужение. Не ищите и не зовите, иначе попадётесь вы в лапы упыря злобного!

Короче, полный мрак! Точнее, упырь.

— А княжество Зелёно-Лесное часом не на границе с Полонией? — вдруг осведомился Руд — и даже сидя за ширмой, я поймала его взгляд.

Какой догадистый мужчина, аж страшно. Хотя ему по долгу службы положено.

Княжество Зелёно-Лесное — единственная дорога-ниточка между империей и Полонией. В обход заставы можно бежать только через язычников. Полония граничит с землями Темновских, но там и мышь не проскочит без ведома князя. Зелёно-Лесное — место тоже непростое. Язычники хорошо следят за своим лесом, а ближе к Полонии есть риск наткнуться на нежить. Приграничье богато на упырей и других тварей, ведь война закончилась совсем недавно.

Иными словами, Зелёно-Лесное — не самая мягкая тропка в империю. Тот неведомый враг, который подкупил боярина Соболева, не полез через лесное княжество, выбрал заставу. Отца Ростислава хотел убрать. Дорога через заставу намного безопаснее, чем граница с упырями и странными язычниками.

Но два года назад я выбрала именно Зелёно-Лесное. Мне повезло: в отряде язычников была лекарка Ясмина, которая и выходила меня, еле живую, и отвезла домой. Как-никак, мы с ней обе из Ладани.

Не знаю, что Ясмина сказала стражам, но они позволили. Эта безумная выходка спасла меня от внимания приказа Тайных дел.

Кто же знал, что я всё равно попадусь Руду?!.. Судьба, не иначе!

Судьба...

Уголок губ у оборотня дёрнулся, а глаза на миг блеснули жёлтым. Конечно, он просчитал, как я могла "незаметно" покинуть Полонию. Зелёно-Лесное настолько маленькое и самобытное княжество, что о нём легко забыть. Да и следят за этими землями Темновские.