Книга Туманные острова, страница 262 – Матвей Дубравин

Заметка № 4. На досуге, ближе к вечеру, я гуляю по кромке леса. Когда темнеет, тут все равно нельзя работать: фонарей нет, и ничего не видно. Если вдруг случится что-то серьезное, придется работать при свете свечей. Их сюда завозят пачкам. Бесплатно можно взять очень мало. Ну как бесплатно… За счет вождя. Для рабочих тут есть некие приятности. Немного свечей задаром, право срывать плоды с деревьев. Словом, хорошо! Платят меньше, чем у нас дома, но зато я будто нахожусь на курорте. Приятно же – отдыхать и еще получать за это деньги!

Мои ночные прогулки по лесу просто волшебные. Я их обожаю. Впервые в жизни могу смело сказать, не боясь соврать самому себе: это то, ради чего стоит жить! Это приносит мне счастье. Обычно я не испытываю никаких положительных эмоций, а тут я начинаю ощущать хоть что-то приятное. Не могу сказать, что я прыгаю от радости или смеюсь как ненормальный – нет, все куда скромнее. Мне просто хочется жить и идти дальше. И в сердце что-то приятно покалывает. Чувство загадки, что ли. Эдакая детская наивная загадка: а что будет вот за тем поворотом? А за тем деревом? А что на дне той кристально чистой реки?

И я иду на поводу у этих желаний! Я поворачиваю на непонятно кем и когда протоптанную тропинку, я смотрю за дерево и смотрю на дно реки. И я не вижу ее дна, потому что уже темно. Но все тайны оживают только ночью. Днем они пропадают. Днем слишком светло и слишком хорошо все видно. Откуда там появиться тайнам?

Впрочем, я слышал, что в здешних лесах есть и такие места, куда свет не проникает даже днем. Там вечная темнота от сильно разросшихся толстых мясистых листьев. И потому там всегда очень влажно, так, что сразу потеешь. Вот там-то, говорят, и есть настоящие тайны. Там обитают хтонические твари. Я лично их не видел. Все же, хотя я и называл в шутку эту свою поездку самоубийством, но на самом-то деле я не самоубийца! И в такие места не сунусь! Тамошние твари никого живым не оставят. Они и летают, и ходят, и плавают. Им подвластны все среды обитания. От них не спрятаться. Но они боятся скопления людей (якобы потому, что в людях сильна искра Идеи) и обилия света, а потому стараются не покидать густых участков леса. Я могу их не бояться. Слышал, что они заплывают и в открытое море, но держатся на большой глубине и не выныривают. Значит, и там они мне не навредят. Но я дрожу, когда думаю об их размерах. Они чудовищно большие. Те, что бродят по суше, дорастают до вершин деревьев. А там лес высокий. Думаю, они могут перевалить и за десять метров. Те твари, что плавают в море, и того больше. Их размер может быть просто необъятным. Местные говорят, что лодка уместилась бы на их зрачке, но я не верю. У всего же есть свои пределы!

Но в Бларате нет забора, который бы отделял поселения людей от мест обитания этих тварей, и я не знаю, где невидимая граница леса. Я могу замечтаться и забрести на запретную для не-охотников часть. Но я не расстраиваюсь и не боюсь этого. Когда это я цеплялся за жизнь! Жизнь и смерть для меня почти одно и то же. Сам я к монстрам не пойду, но если заблужусь и забреду к ним случайно, то расстроюсь только об одном: о том, что больше не гулять мне по этому чудесному лесу! Но гулять по лесу, вечно озираясь, не зашел ли я слишком далеко, – скучно! Я не слежу за тем, далеко ли я ушел. Просто иду, куда меня ноги ведут. Это даже воодушевляет и заставляет меня пристальнее смотреть вокруг и впитывать красоту природы. Ведь каждая прогулка может оказаться последней.