Книга Туманные острова, страница 315 – Матвей Дубравин

Обстановка становилась все лучше. Дома становились все выше, а их фасады немного интереснее. Тут был хотя бы намек на колонны, простенькие лестницы с перилами и резные украшения вокруг окон. Это могло бы выглядеть хорошо, будь здесь почище и будь эти элементы украшения более органичны. Но их было слишком много, и они будто спорили друг с другом за первенство и заглушали общее звучание. Казалось, что эти дома украшала целая бригада архитекторов, которые так и не смогли договориться и найти общее решение, после чего каждый стал лепить что-то свое поверх работы другого.

Здесь Квес впервые увидел местных хтонических тварей. Назвать их хтоническими можно было лишь с очень большой натяжкой: они предпочитали воздушную сферу жизни. Это не были грациозные и красивые драконы из детских книжек. Напротив, это были пузатые, неповоротливые куски мяса, обтянутые кожей и шерстью, с длинными хоботками, как у комаров, и с выпученными глазами на несчастных мордах. Они с трудом поднимали свое тело в воздух на тщедушных крыльях и зависали там, быстро перебирая ими. Квесу казалось, что их силы скоро кончатся и существа упадут на землю, не в силах лететь дальше. Но нет: эти создания привыкли к трудностям и накачали свои маленькие крылья сотнями часов тренировок. Теперь они летали и летали, сколько хотели.

Под ногами у Квеса началась красная дорожка. Он удивился и посмотрел на ведущих его стражников.

— Куда вы меня ведете? – Эти слова были первыми за день, сказанными им вслух.

— Куда-куда, – ехидно усмехаясь, ответил стражник. – Принести тебя в жертву Врагам твоей любимой Идеи, конечно же!

Квес понял, что спасения ему больше ждать неоткуда. Может, он и смог бы вырваться из железных лап охранников, но дальше ему некуда было бежать: сквозь густую толпу к морю, не имея ни корабля, ни плота. Это смерть. Да и до моря он не добежит.

— Ну и пусть они мной подавятся, – сказал Квес.

— Смотри сам кислотой не подавись, – парировал стражник и для верности сильно ударил Квеса по спине. Тот замолчал.

Его вели к особенно большому зданию, которое с натяжкой можно было бы назвать дворцом. Проведя его через грузный каменный вход, стражники повели его вглубь, ниже уровня земли, по темным затхлым коридорам.

Эти коридоры привели Квеса в большой круглый зал. Его пол был равномерно устлан красными коврами. По периметру зала в несколько ярусов располагались ниши, почти как ложи в оперном театре. Они были отделены друг от друга колоннами. В центре зала было круглое возвышение, к которому вели ступени, представляющие собой концентрические окружности. Там стоял чан с какой-то прозрачной жидкостью, а рядом с ним – огромная статуя из темного камня, сидящая на троне.

Она представляла собой красивого мускулистого мужчину с длинными кудрявыми волосами. Он грузно сидел, облокотив голову на руку, и задумчиво смотрел вперед, на трон, который был напротив него и спинка которого возвышалась сразу на пять ярусов в высоту – именно столько здесь и было ярусов. Изваянный мужчина был выполнен анатомически точно, однако пупка у него почему-то не было. Такая деталь не могла быть случайностью: слишком скрупулезно подошли скульпторы к своей задаче.

Квеса подвели к ступеням и грубо остановили. Спустя пару минут напряженного стояния юноша увидел Софуса, которого подвели совсем рядом к нему. Старик был сильно измучен и бледен. Видимо, его вели сюда гораздо дольше. Теперь их грубо развернули спиной к чану и к статуе, и они оказались лицом к трону.