Книга Люди и драконы, страница 46 – Елена Крыжановская

Дик стер кровь с царапин, прижал к щеке рукав белой рубашки и посмотрел на отпечаток.

— Рогатка, — хрипло ответил он. — Или птичка. Угол вниз.

— Ого! — донеслось из клетки соседей. — Ты самый опасный человек здесь. И самый дорогой. Из нас никто не удостоился метки выше змеи!

— А что значит змея?

— Попытка к бегству. Змеевидная линия означает хитрость, это вторая ступень опасности. Крест — твердость, первая ступень. А у тебя высшая, попытка к бунту.

— Твоя начальная цена будет раз в пять дороже, чем у тех, кто без меток, — дребезжаще пояснил старичок. Дику показалось, что он смеется.

— Не думай об этом, мальчик, — сказал ласковый женский голос, наполненный внутренней силой. — Пока отдохни. Хочешь воды или поесть?

— Благодарю. Меня приказали кормить. Подожду.

— Тебе очень больно? — спросил кто-то из детей.

— Меня не трогали. Только царапины. Они не глубокие, — Дик лизнул тыльную сторону руки, снова и снова провел кулаком по скуле, стараясь по-кошачьи зализать рану. — Надеюсь, след не останется?

— Не остался бы, — мрачно сказал один из старших мужчин. — Если твои хозяева не будут возобновлять его каждый раз.

— Зачем?

— Чтобы помнить, что ты опасен.

— У вас крест не сходит?

— Что ты можешь видеть оттуда да ещё в темноте? — удивился мужчина.

— Слышу по голосу. Сколько вы здесь?

— Мы все здесь чуть больше двух недель. Но я и Арви не в первый раз.

— Первый раз как сбежали?

— Нас разыскивали и освободили люди из Братства Дороги. Я два года пробыл на Юго-Востоке. Хожу в море по торговой линии Побережья. Со мной сейчас ещё пятеро из команды. Арви — солдат. Хотел самовольно вернуться домой, продали в рабство. Бежал оттуда, но по пути встретил наших пиратов. А ты?

— Странствую. Был в Городе. Хотел увидеть море. Понравилось. Шхуна уходила на Юго-Восток, попросился на борт. В первом порту подрался в таверне, очнулся здесь.

— Что тебя понесло в этот про́клятый край? — бывалый раб заранее досадовал на ответ и любопытство глупых мальчишек.

Дик промолчал.

— Ты хотел убить атамана? — маленький мальчик прижался к решетке. Дик видел, как блестят его глаза. В них нет страха.

— Почти, — криво улыбнулся Дик. — Не получилось.

— Я — Ирми, а ты?

— Дик.

— Рыцарь? — оживились в клетке. — Тот самый Дик из Братства Дороги? Крестник лесных принцесс?

Дик сел на дощатый пол, прислонился спиной к решетке и не отвечал. Чего они от него хотят? Клетка соседей гудела, точно улей.

— Я же говорила, что Дик спасет нас! — авторитетно повторяла какая-то девочка. — И он появился! Теперь он спасет нас. И вас заодно, — это относилось к взрослым. — Он нарочно пришел сюда ради нас. Правда?

На ее вопрос никто не ответил. Повисла напряженная тишина, все ждали. Девочка явно обращалась к нему персонально, а не к окружающим.

— Что ты выдумываешь? — Дик чувствовал, как пересохло в горле. — Не видите, сам тоже за решеткой и под замком. Что могу?

— Ты, наверно, не зря стоишь дороже, — ехидно заметил старичок. — Атаман разбирается в людях!

— С нами ты, значит, с нами удача! — голос бывалого пленника дрогнул.

Дик рывком обернулся.

— Не могу сосчитать всех, но вас точно больше! Если за две недели вы не придумали план побега, где мне взять его за минуту? Что уставились на меня, как на талисман? Чего ждете? Что такого у вас прибавилось вместе со мной, чем вы не располагали вчера⁈