Книга Белый конь, страница 61 – Елена Крыжановская

Мясо пропитано крепким успокаивающим. Сторожевые псы не засыпали, но становились ленивыми и безразличными к следу лазутчиков. Первую заставу прошли относительно быстро, за два часа. Впереди осталось ещё одиннадцать.

* * *

Ночевали в просторной землянке с опорами, врытыми в землю и упирающимися в потолок. Костер не разводили, поужинали наскоро, хлебом и овощами. Сразу заснули, потому что устали за день, словно трудились на каторге. До вечера удалось пройти ещё три заставы. Осталось семь. Надинн первой пожелала всем спокойной ночи и устроилась возле самого выхода из землянки. Она чутко прислушивалась, хотя дежурил ещё один часовой. За день общей дороги, девчонка-проводник научилась говорить Дику «ты» и не краснеть каждый раз.

Олевира пришлось прятать под темной попоной и под навесом. Раньше Дик думал, что белого коня можно на ночь выпускать свободно, но, узнав, что для глаз дракона лес не полон песен, костров и гуляющих единорогов, он видит только беглецов и лазутчиков, решил скрыть коня в глубокой тени.

Утром, когда все проснулись, Надинн уже ушла на разведку, надеясь, что в этот час и застава пребывает в сонном тумане. Но эти воины не зря выглядели «отражением» дракона. Казалось, они никогда не спят! Зато Надинн заранее накормила собак и слышала слова первого утреннего гонца, который привез смену пароля.

Пятую заставу пролетели без всякой задержки, на шестой застряли на полдня. Дорога была пуста. Оставаясь в укрытии, отряд рисковал меньше, чем если бы пытался пробраться по лесу в обход, по оврагам, но воины ворчали и теряли терпение от бездействия. Спокойствие сохраняла только Надинн, привыкшая за полгода к таким прогулкам.

Дик расспрашивал ее о новом порядке в Солнышке. Надинн знала об этом больше всех в братстве, ведь только она встречалась с беженцами. Довести до выхода из леса, за три больших экспедиции, проводнику не удалось ни одного живого человека. Если из двадцати человек трое добирались до последней заставы, они едва держались на ногах от усталости или от ран. Но и там на них нападали или застигала облава. Надинн ни разу не ранили, благодаря ловкости и легкости, ей каждый раз удавалось сбежать. Потом, собрав отряд, они снова отправлялись на поиски беженцев, обходя лес по краю. Но находили только их мертвые тела, или не находили вовсе.

Никто из Братства Дороги, а ведь в Солборе их не меньше десятка, как в любом самом маленьком городке, из кольца не вышел. Все убиты, или захвачены в плен, тут на помощь разведчикам надеяться нечего. Непокорных не выпускают за стены города. Их могли продать в рабство, но ни в одной повозке, которые выезжали из города, пленников не оказалось, а перепуганные насмерть торговцы ничего не могли рассказать. В городе они ничего не видели. На заставе им завязывали глаза, и всё путешествие проходило под строгим конвоем.

Горожане могли рассказать только, что их жизнь с приходом дракона превратилась в кошмар. Каждый может в любую минуту лишиться дома, имущества, кого-то из близких и само́й жизни. А в остальном, живут все, как жили. Только больше не радуются тому, что их город прозван «солнышком», и не поют песен в трактирах. Там сменились хозяева, и трактиры превратились в обычные закусочные и лавки, где продают еду и напитки.