Книга Романтика дорог, страница 106 – Елена Крыжановская

Только этого не хватало! Гельд не прекратил игру, выискивая лазейки в договоре. Он ведь не обещал не вредить принцессе! Если в напиток подмешать легкую отраву, обморок при встрече с принцем могли истолковать, как знак внезапного чувства, а общая слабость Южены играла только на руку сторонникам брачного договора. Если же действие напитка такое, что принцесса должна заявить об отравлении, Дика обвинят в этом. Ведь пила Южена из его рук. А молчать принцесса не станет. Она ведь уверена, что советник покушался на ее гостя. Во время праздника король ничего слушать не будет. Для него, как и для всех вокруг, договор сейчас главная цель. И любой, кого заподозрят в попытке его сорвать, будет немедленно арестован, без возможности оправдаться.

В этот миг в открытые ворота замка въехала процессия во главе с королем Доминоля. Толпа ликовала, хотя не питала нежности к соседнему правителю и многие каждый вечер шепотом проклинали его, обвиняя во всех своих бедах. Но сегодня, при свете солнца, люди искренне верили, что отныне всё станет иначе.

Нетрудно угадать, что долговязый парень в коричневом плаще, на светло-серой лошади слева от короля и есть Соверин. Его разглядывали ещё внимательнее, но более доброжелательно. Обитатели замка разделяли чувства Южены. Помолвку с бывшим кровным врагом предлагали всему королевству, вот и выбирали своего жениха все подданные Ровлада.

Южена тоже смотрела на гостя во все глаза, но от волнения мало что видела. Только длинную фигуру, светлые волосы и коричневый плащ. Единственного, кого она узнавала, это своего отца. Король вышел навстречу, гости спешились и все вместе скрылись в дверях замка. Впрочем, Соверин очень скоро снова появился. Теперь на балконе, рядом с принцессой. Вероятно, при знакомстве он волновался даже сильнее Южены. Ведь у него нет защитника.

Пока люди кричали под балконом приветствия и бросали цветы, юные заложники мирного договора не могли толком взглянуть друг на друга. Они молчали и жестами выражали благодарность народу. Когда пришло время идти в обеденный зал, Дик смог на ходу, как при знакомстве с Юженой, перекинуться с принцем короткими фразами.

— Ничего не бойся. Вы с принцессой ближайшие сообщники, понял?

— Да.

— Любишь другую?

— Нет, но…

— На договор согласен?

— А что делать?.. — в голосе принца звучало меньше покорности и больше отчаяния.

— Спокойно. Советник Гельд знаком? Держись он него подальше.

— А что?..

— Правила изменились. Потом узнаешь.

— Кто ты? — успел задать принц последний вопрос на пороге зала.

— Защитник ваших интересов, — улыбнулся Дик, исчезая в толпе гостей. Следовать за детьми королей и коронованными родителями к почетным местам во главе стола он не мог. Позже, когда все расселись, он встал у стены со слугами, так чтобы Южена его видела. Советник Гельд сидел тут же, рядом с королевой. Дик мог наблюдать за ним. Противник томился оттого, что рыцарь стоит за его спиной и следит за каждым движением.

Под конец обеда Южена почувствовала внезапную слабость и попросила позволения удалиться. Две фрейлины и маркиза Эфина сопровождали «несчастное дитя», как сказала маркиза, бросив на своего двоюродного брата-короля уничтожающий взгляд. Южену практически унесли. Она успела махнуть Дику, и он на расстоянии последовал за принцессой.