Книга Зов бездны, страница 9 – Елена Крыжановская

На поясе хозяйки замка Тореллинг казался кухонным ножиком. Рядом с зеркальцем и футляром для ножниц меч выглядел изящным украшением. Дик не мог броситься на великаншу: всех пленников постарше цепко держали за плечи крысиные лапы.

По знаку хозяйки всех отвели в подземелье и закрыли в просторной пещере, передняя стенка которой забрана решеткой.

— Видели, чем вышито ее платье? — дрожащим голосом спросил бледный веснушчатый мальчишка лет одиннадцати. — Костями! Мой брат делал такие бусы из птичьих косточек и продавал на ярмарке.

— Ты думаешь… — начал самый рослый и осекся, перехватив испуганные взгляды малышей.

— Нам ведь сказали, что она… — не высказал до конца догадку рыжий мальчишка, бывший в обычные дни, вероятно очень жизнерадостным. Но все помнили, как называли Веллигерту бандиты.

— Так не бывает, — отшатнулся от жуткого подозрения самый старший. — Дик!..

— Не дергайся. Сейчас сниму веревку, — услышал он спокойный голос у себя за плечом. Дик освободился сам и развязывал руки остальным.

— А как ты?..

— Крысы перегрызли, — усмехнулся рыцарь и просил всех помогать друг другу освободиться.

— Дик, людоеды на самом деле бывают? — серьезно спросил у него самый младший пленник.

— Да. Хищные звери, например. А вот среди людей… не слышал и не встречал. Тех, кто действительно убивает человека, чтобы съесть, остановит закон мироздания. От них мы в безопасности. А вот таких, кто всю душу прогрызет, последние силы выпьет и бросит жертву погибать — навалом!

— А эта тетка, как ты думаешь?..

— Не съест она тебя. Не сможет, если сам не позволишь.

— А столько костей откуда? Ты видел?

— Кто вам сказал, что это кости? Тем более, что человечьи? — пожал плечами Дик.

— Но те, в лесу говорили… И крыс все видели! Разве такие крысы бывают?

— Именно! После того, как видели, во что она способна превратить крыс… или людей, если на них только сверху эта шкура… как можно ей в чем-то верить?

— А кровь в реке?

— Кто же тебе сказал, что это кровь? — весело передразнил товарищей по несчастью рыжий, воспрянув духом. — Ты ее принадлежность знаешь? Мы видели красную воду, ничего больше.

— Угу, — Дик сосредоточенно осматривал подземелье сквозь решетку. — Хозяйке очень хочется, чтобы ее считали людоедкой. Зачем?

— Учительницы иногда прикидываются строгими, чтобы их уважали, — подал голос один из младших. — А их считают злюками.

— И все боятся, — добавил другой, подчеркивая, что сам нисколько не боится. Учительниц.

— Страх, — тихо сказал Дик. — Зачем? Недостаточно, что вас насильно увезли из дома, держат в подвале, и ваша хозяйка — великанша? Зачем понадобились крысы, кровь, кости и разговоры о людоедах? Думаю, будут обрабатывать нас дальше. Послушайте, когда придет хозяйка или стража и захотят взять одного из клетки, действуем, как в яме. Всё подскажу.

— Не подведем, Дик, — заверили мальчишки самого авантюрного склада. Другие не ожидали от затеи ничего хорошего, а один горестно вздыхал в уголке: «Лучше бы я в школу пошел!..»

.

* * *

[1] (прим. Лины) А я вот всегда была уверена, что не поэтому. А потому что нас труднее напугать до смерти! У нас нервы крепче! Увы, это правда. Я в этом убедилась в школе Дины. Девочки выдерживают гораздо большую нервную нагрузку намного дольше. Ну да, ну да, у мальчишек реакция быстрее. Я и не спорю.