Книга Легенда о конокраде, страница 102 – Анна Черкасова, Мария Крехова

Узел широкого пояса легко поддался и соскользнул с талии. Без него штаны держались на тонких веревочках. Как назло, они тоже развязались, стоило поддеть ногтем, не дав Сауле фору, чтоб подготовиться к следующему этапу. Она привстала, опираясь на здоровую ногу, и стянула ткань аккурат до ляжек. Послышался шепот. Краем глаза Сауле заметила женщин, которые внимательно следили за ней. Стоило повернуться в их сторону, как те сразу сделали вид, что болтают. На этом всё. Сауле потянула штанину вниз и столкнулась с невидимым барьером, будто кто-то в ее голове нажал на стоп-кран, не давая рукам двигаться дальше.

«Черт, у меня сейчас столько проблем, – подумала Сауле, – еще родное тело вставляет палки в колеса. Не хочешь штаны, – решила она, – не надо».

И стянула протез, оперев его о стену, чтобы не затоптали. В первый день Ния, смущаясь, попросила потрогать невиданную конструкцию, и Сауле поняла, что они подружатся. Воспоминание кислым привкусом осело на языке. В бане девочки не было видно. Сауле не знала, что думать насчет произошедшего. Пусть она до сих пор иногда не верила, что находится в мире, где естьнастоящая магия, люди в Шири были точно такими же.

Она могла понять, как Ния в запале игры совершила необдуманное. Могла понять и жителей острова, которые боялись, живя бок о бок с человеком, способным заставить тебя подчиняться, только посмотрев в глаза. Тем более если этому человеку нет и четырнадцати. Нежелание Нии рассказывать про свой дурной язык единственной девушке, которая захотела с ней подружиться, тоже было очевидно, как и то, что Ивор с Керимом держали способность девочки в секрете. Все, что касалось человеческого фактора, объяснялось легко. Но Сауле чувствовала, что в случившемся с Анар замешаны проклятые местные условности. Связанные со слогом условности, которые для чужака были столь же непознаваемы, как жест высунутого языка, означавший «люблю». Поэтому ни Сауле, ни мальчишки не могли ответить себе на вопрос «зачем». Зачем удерживать человека, который добровольно согласился работать на благо острова?

Кулак ударился о лавку и снова привлек внимание соседок. К счастью, теперь не только их.

— Вот ты где. – Марфа обеспокоенно огляделась. Она села рядом прямо поверх чужих вещей. Места вокруг сразу освободились. Варма, нависающая над лавкой, способствовала приватности.

— Тебя не было на пляже, – пробубнила Сауле, глядя в пол. В присутствии Марфы она точно не решится снять штаны. Да, женщина помогла ей с фантомной болью на рынке, но тогда Сауле чуть не свалилась без сознания после побега от стражи.

— Слухи быстро расходятся. В каждый рот по камню не сунешь. – Марфа потянулась и чуть сжала ладонь Сауле в своих теплых пальцах. Она могла предложить поддержку, но не ответы. Марфа не представляла, что стало с Анар. Заставлять ее плести слог было не нужно, да и держать девушку ради низменных развлечений Ивор бы не стал. Перед его домом и так выстраивалась очередь из желающих.

— Знай я, что все так обернется, мы бы ограбили хозяина и сбежали на север.

У Сауле голова закружилась при мысли о том, что Марфа тогда могла не вступиться за них на рынке. Но бояться времени больше не было. Зазвенели колокольцы, и по раздевалке разнесся запах благовоний. Женщины сдвинулись с мест, чтобы отправиться в разогретую баню.