Книга Вечность и Тлен, страница 137 – Алекс Анжело

Айвен вздрогнула от неожиданности, и стрекоза, затрепетав крылышками, взлетела, когда за её спиной громко чихнули. Чихнули так сильно, что одна из картин диптиха – двух дощечек с изображениями Святой и Проклятого, составлявших дуэт на стене, – упала на пол изображением вниз. Осталась только Сара, которая сжимала в руке пучок лаванды и чьё лицо было словно отвёрнуто от смотрящего в сторону. На самом деле ещё несколько секунд назад она смотрела на того, кто висел напротив.

— Проклятая пыль! – пробурчал Самаэль, пройдя к кровати с бутылкой вина. – Покоя от неё нет, – сказал он, «случайно» задев носком обуви край картины и загнав её под шкаф.

Теневой див мгновенно пришёл в себя после того, как они сошли на берег. Айвен никогда не видела, чтобы измученный болезнью так стремительно возвращался к своему прежнему виду. Причём дэва была уверена, что свои недомогания Самаэль не выдумал. То, сколько раз он бегал к фальшборту, это определённо доказывало.

Но див ступил на берег и в мгновение ока превратился в то сложное, язвящее существо, каким бывал всегда.

Теперь же он с присущей ему наглостью пользовался всеми благами, которые добыла им Айвен, изготовив печати для защиты. Не то чтобы она перетрудилась. Но её спутник пока вообще ничего не сделал, только вставлял палки в колёса. В итоге им досталась одна комната, правда, не в самом дешёвом гостином доме, почти на вершине скалистого берега. Большая часть Хардгера была построена на склоне скал, часть которых ещё в стародавние времена получила форму огромных ступеней. Камень скололи и разделили на ярусы. Ныне нижнюю часть города рассекали лестницы, что соединяли уровни и спускались к порту, а дорога в верхней половине напоминала крутой склон.

Благодаря торговле город процветал всегда. Но когда на материке открылся второй портал, Хардгер захватил особенно бурный рост. Жители Аркадиана стали меньше торговать с югом и больше с севером.

— Мы не останемся здесь надолго, – предупредила его Айвен, покидая узкий балкончик и возвращаясь в комнату.

— Да. Лучше уйти перед самым восходом солнца, – легко согласился Самаэль.

— Почему? – обернулась дэва к нему.

— Мне лучше не оставаться в этом городишке, – сказал див, ответив на вопросительный взгляд. Глотнув вина и сев на кровати, он скрестил ноги перед собой, продолжая: – Это довольно крупный порт. Кое-кто знает, что я временами здесь появляюсь, и поэтому может тоже нанести визит.

— Кое-кто? – Дэву напрягала формулировка.

— Ну вообще-то их двое. – Самаэль стал загибать пальцы. – Плюс один малочисленный народ на севере.

Айвен тяжело вздохнула. Глубоко в душе она уже начинала сомневаться в том, что в их путешествии она и её цели были в приоритете. Пока всё внимание сосредотачивал на себе Самаэль.

— Ты обидел целый народ? – Айвен застыла и невзначай почесала голову, отведя взгляд в сторону.

— Не совсем. – Он глотнул вина.

— Ну а первые двое?

— Один пытается меня убить, а вторая, наоборот…

— Спасает? – помогла отыскать подходящее слово Айвен.

— Ну почти, – натянуто осклабившись, процедил Самаэль. И более беззаботным тоном продолжил: – Не напрягайся. Всё прекрасно. Уйдём, и всё.

— Скажи мне… – протянула Айвен, подходя к своей сумке. Она хотела в очередной раз проверить её содержимое. – Ты будешь сражаться на нашей стороне?