Книга Звездный цветок, страница 29 – Сюзанна Миттаг

Стелла быстро огляделась и чуть не потеряла равновесие. Если бы она не удержалась, то точно бы поскользнулась! От страха она вцепилась в руку стоящего рядом с ней мальчика. Только в этот момент она заметила, что все трое пещерных детей собрались вокруг и задумчиво рассматривали её.

Раздражённо фыркнув, Тасне отвернулась, отпрыгнула с ловкостью серны^[3] на склон, расположенный чуть ниже, и раскинула руки в стороны. Из её горла вырвался шипящий звук, каким она подзывала миррен. Стелла запаниковала, но паукообразные создания ниоткуда не повыскакивали. Вместо этого из разных уголков пещеры послышался шорох. Под камнями что-то зашевелилось.

Внезапно мимо ног Стеллы пронеслись серые тени. Это были крысы! Рой крыс! Словно заколдованные, они побежали по каменному проходу.

Девочка ужаснулась от одной мысли, что Фаар столкнётся с ними, хотя и не испытывала к этому человеку никакой жалости. Одно из животных коснулось её руки, и она испуганно закричала.

Мальчик, стоявший рядом со Стеллой, сердито глянул на неё. Тасне всё ещё стояла с закрытыми глазами, когда мальчики тоже спрыгнули к подножью склона и, встав по обе стороны от Стеллы, повели её за собой вниз. Вскоре заклинательница животных, которая бежала с головокружительной скоростью, обогнала их. Кем были эти люди? Как они ещё не переломали себе все кости в этих пещерах?

Спустившись, Стелла смогла наконец перевести дух. Она осталась жива! Облегчение от этой мысли привело девочку в себя. Она вспомнила, что её так тревожило, пока они бежали по скалам.

— В другой пещере, с той стороны моста, есть раненый. Если только он ещё жив… Ужасный Фаар сбросил его, мы должны…

Крупный мальчик приложил палец к губам, а Тасне только предостерегающе глянула на неё.

— Нам всё ещё угрожает опасность. Помалкивай, или пойдёшь дальше одна!

У Стеллы не было никаких сомнений, что ребята способны бросить её здесь. Поэтому она замолчала и сосредоточилась на дороге.

Невероятно, но трое детей не просто бежали по пещере то с правой, то с левой стороны, они неслись по каменной долине, поднимаясь на многочисленные склоны и спускаясь с них. Взбираться на все эти валуны было неимоверно утомительно. Стелла чувствовала себя неповоротливым медведем в своих кроссовках на фоне отчаянных скалолазов, которые практически тащили её наверх. Как им удавалось передвигаться так ловко, по-кошачьи в этой уродливой мешковидной одежде и длинных кожаных сапогах?

Забравшись наверх, они протиснулись сквозь узкую расщелину, которую Стелла не заметила, когда они были внизу. Она оказалась проходом в другую пещеру. Девочка, шокированная, остановилась у обрыва и глубоко вдохнула. Пещерный мир был потрясающим! Но… такого быть просто не могло! У её ног раскинулось необъятное поле с аккуратными ровными рядами грядок. Неужели здесь что-то могло вырасти? Стелла увидела салат латук, брокколи, красную капусту и фасоль. Возле стены справа росли томаты, а перед ними – зелёный лук, петрушка, розмарин и…

— Проходи! – рыкнула Тасне и потянула девочку так сильно за руку, что та потеряла равновесие и завалилась на спину большого мальчика. С удивительной ловкостью он поймал её и, встав слева, поддерживал всю дорогу, пока они спускались.

Теперь им приходилось идти по угловатым обломкам камней. Внезапно Тасне вскрикнула и быстро, словно ветер, кинулась в середину поля с салатными грядками.