Онлайн книга «Выбор мудрых»
|
Зато его вывернуло на собственные сапоги, когда на следующий день они наткнулись на первый поселок, чьи жители то ли не захотели бежать с обжитых мест, то ли попросту не успели этого сделать. Обглоданные человеческие останки валялись тут и там целиком и частями. Резня случилась давно, но птицы, мухи и муравьи до сих пор продолжали пир. Запах тоже держался. Мужчины и женщины, молодые и старые, практически неповрежденные костяки и в разброс: руки, головы, ноги. Где оскобленные до бела, где с остатками мяса и жил, где раздавленные изуродованные до неузнаваемости черепушки, где подгнившие, но еще выражающие последние эмоции лица. Смерть и ужас смотрели на них пустыми глазницами под несмолкаемый гвалт воронья. Гарри Волк не пустил в ту деревню, оставил на подходе с Матуком. Еще издали услыхав карканье, Валай сразу все понял. Нечего пацану на такое смотреть. А вот барон полез. Навесил на пухлую рожу маску деланного спокойствия и шагнул за поваленный плетень первым. Командир, мать его! На втором же трупе и проблевался. Зачем, спрашивается, вообще им было туда соваться? Разве что наблюдение одно вышло сделать – чернюки, оказывается, уводят скотину из разоренных поселков. Или туши с собой утаскивают. Ни коровьих, ни лошадиных, ни даже козьих костей среди множества найденных останков они не обнаружили. Как не было и в амбарах зерна, кукурузных початков в сараях, картошки в подвалах, луковых и чесночных косичек на чердаках. Только частью соленья остались, да молотая мука, коей само собой было мало. Прихватив кое-какие припасы, отыскав в перевернутом вверх дном хозяйстве мешки и теплые вещи для Гарри и Его светлости, путники поспешно покинули мертвый поселок. Орда прокатилась по этой земле саранчой и ушла разорять следующие. Даже сторожей не оставили присматривать за захваченными угодьями. Или просто слишком мало здесь тех сторожей, и отряду везет до сих пор их не встретить. * * * Вскоре округу заполнили виноградники и ухоженные оливковые рощи. Стало больше встречаться жилья, как покинутого, так и опустошенного вторжением чудищ. Между ферм, деревушек и хуторов запетляли дорожки и тропки. Лес совсем отступил. Только далеко-далеко, у самой Мировой стены, что стояла по левую руку, глаз выхватывал тоненькую полосочку зелени – там лежал предгорный сосновый бор. Волк давно предлагал опуститься южнее и по лесу идти на закат, нони Стив, ни, что главное, милорд Альфред его идею не поддержали. Отряд продолжал шагать к Гайде самым кратчайшим путем, но не даром говорится: – Кружная тропа иной раз быстрее прямой. Первую тварь, как и положено самому глазастому, заметил Ралат. В нескольких десятках рядков справа от них над виноградной лозой мелькнул кончик хвоста. Орел дернул за руку Мину, та толкнула Валая. Волк шикнул Матуку, здоровяк-Лис замер на полушаге и зажал рот что-то болтавшему Гарри, что шагал рядом с ним. При всей неприязни охотников к Стиву, надо отдать воину должное – соображал он быстро. Не успела цепочка сигналов пройти от родича к родичу, как синарец уже присел сам и заставил пригнуться своего господина. — Одна? – шепотом спросил Волк у Ралата. Бескрайние виноградники по которым они уже топали чуть ли не четверть мили шумели на ветру шелестом мириад листьев. |