Книга Выбор мудрых, страница 79 – Андрей Рымин

— Ваше Величество, – синхронно поклонились вошедшие.

— Рад видеть вас, господа, – кивнул одетый в простой – для монарха, конечно – походный костюм Юлиан. Ни кружев, ни мантии, ни узорчатых ножен на поясе, запомнившихся Арчи по прошлой встрече – только золотая корона-обруч на светловолосом челе и уверенность в голубых глазах.

— Судя по вашему внешнему виду, – обратился Юлиан к Арчи. – Про приказ о вашем повышении вы уже знаете.

— Так точно, Ваше Величество. Благодарю за доверие. Клянусь верно служить Империи в новом звании.

— Вашей службой мы весьма довольны, господин генерал. Наслышаны о ваших подвигах. Но сейчас мы желаем услышать от вас еще одну клятву. Вы когда-нибудь слышали про Орден Знающих?

— Нет, Ваша Светлость. – Арчи насторожился. – Только про Орден Мудрых, что заправляет востоком.

— Есть и такой, но не о нем речь.

Император поднялся с кресла, сделал два шага вперед и продолжил:

— Ордена создавались одновременно три цикла назад, но потом их пути разошлись. Мудрецы, как правильно вы заметили, подмяли под себя государства востока. Запад уже тогда принадлежал Саре. Центр же остался на попечении Знающих. Знаменитый основатель ордена Фарел Свенсон – мир его праху – на правах верного советника Дениса Объединителя помог тому собрать шесть нынешних графств, а тогда независимых королевств в Империю. После смерти монарха магистр продолжил опекать его сына, потом внука, правнука и так далее вплоть до Бунта Святых. Про это событие вам рассказывать, полагаю, не стоит. Вам же знакома история?

— Да, Ваше Величество. Бунтом Святых называют севронскую резню, когда в одну ночь последователи новой церкви истребили всех Проклятых в городе. После, поднявшееся в Даргоне восстание прокатилось по половине мира, и люди забрали власть в свои руки. Этому учат в академии.

— Все верно, – кивнул Юлиан. – Но знаете ли вы, кто занимался организацией этого восстания? И кто стоял за созданием самой новой церкви?

— Братство, Ваше Высочество.

— А вот и нет. Бунт – дело рук самого магистра Фарела, его супруги и верных им людей. Братсво сформировалось позднее.

— Но как же! – вырвалось у Арчи. – Сам Проклятый? Своих же под нож? Простите, Ваше Высочество.

— Ничего, – улыбнулся монарх. – Мне понятна ваша реакция. Не каждый день узнаешь такое. Дело в том, что не все Вечные – зло. Проклятые – придумка того же Фарела, с радостью принятая церковью. Вы не поверите, но архиепископ Лендел с большим уважением относится к некоторым из Вечных. Но давайте продолжим.

Император сделал несколько шагов в сторону, поднял наполненный чем-то розовым хрустальный бокал, стоявший на небольшом столике. Отпил, поставил бокал на место и снова заговорил.

— Все затевалось с согласия и при поддержке императорского дома. Не секрет, что в те времена власть бессмертных, пусть и умышленно выдворенных еще Денисом из дворянского сословия, достигла невероятных высот. Простой люд страдал. Народ гнул спины на Вечных за жалкие гроши. Всё и вся было сосредоточено в их руках. Что уж там говорить – даже тогдашние императоры не могли пойти поперек решений совета, собранного из самых влиятельных Сынов Бури.

— Но это касалось не всех. – Юлиан многозначительно поднял палец. – Магистр Фарел, допустивший сложившееся положение дел, разочаровался в своем детище. В ту ночь не только Севрон залило кровью Вечных. Весь магистрат, за исключением главы Ордена и его супруги, одночасно отправился на тот свет. С того момента началась новая эра – пришло время людей.