Книга Время туманов, страница 41 – Ален Т. Пюиссегюр

— Я едва уцелела, – призналась Адалина. – Выбилась из сил, но не справилась.

— Ты слишком торопилась и нервничала, – заметил Ксантос.

Дареза насмешливо хмыкнула.

— Я и тобой недоволен, – сообщил тигр. – Говоришь, что зверь безобидный, а сама лупишь по нему мощнейшими заклинаниями, разрушая всё вокруг. Напрасная трата сил. Любуешься собой, а на противника – ноль внимания. Кот-маг должен быть наблюдательным и собранным. А ты, Ланн, замер и вообще не сопротивлялся.

— Они меня застали врасплох!..

Карнабо обслюнявил Ланна с головы до пят.

— У тебя замедленная реакция. Это, Ковен, и тебя касается. Нерешительность и неуверенность в себе – не лучшие качества для кота-мага.

— Я не знал, какое заклинание выбрать.

— Ты применил левитацию и мог бы сделать определённые выводы, понаблюдав за противником. Вот в чём беда: вы не хотите думать, анализировать.

— Думать некогда. При внезапном нападении нет времени на размышления!

— Суть в том, что кот-маг должен обладать быстротой реакции, отработанным умением колдовать и обострённой наблюдательностью, позволяющей принимать спонтанные решения и менять стратегию боя.

Ковен испугался, насколько непреодолимая пропасть отделяет его от исполнения мечты. В спокойной обстановке он рисовал магические круги мгновенно и абсолютно правильно. А в пылу битвы лапы у него дрожали, мысли путались, он забывал руны и становился медлительным, как улитка в банке с вареньем.

— Зато вы использовали связь с Зародышами. Похвально. Лиха беда начало. Продолжим. Без настоящих сражений вы ничему не научитесь.

Тигр взмахнул лапой, и карнабо снова ринулись в бой.

Ковен сосредоточился и попытался магически ослабить противника на расстоянии. Выяснилось, что шкура у карнабо прочнее чешуек кота. Заклинание не подействовало, попросту отскочив от неё.

«Скорее найди его слабое место!» – посоветовал Черномордик.

Легко сказать! Зверь нёсся прямо на него.

И вдруг случилось нечто неожиданное.

Чешуйки каким-то образом помогли Ковену предугадать следующее движение противника. Он вовремя уклонился, и тот промчался мимо, врезался по инерции в резную жадеитовую колонну и упал, оглушённый. Хотя зверюга была тяжёлой и быстро бежала, колонна не пострадала.

— Карнабо – волшебный зверь? – догадался Ковен.

— Верно. Как ты узнал? – спросил Ксантос, подходя к нему.

— Благодаря чешуйкам, – честно признался котик. – Они мне подсказали, когда карнабо поравняется со мной.

— Стало быть, у тебя есть огромное преимущество перед противником. Научись им управлять.

Карнабо без сознания лежал возле колонны и не шевелился.

Тигр воспользовался тем, что другие школяры не могли их услышать сквозь шум сражения, и сказал негромко:

— Слова твоей матери заставили меня призадуматься.

Ковен ожидал, что наставник станет распекать его за несообразительность, неуклюжесть, скудный запас заклинаний, на худой конец. Но не был готов к простой доверительной беседе.

— Как ты думаешь, Брайна счастлива в школе?

Котик ответил не сразу.

Брайна казалась большинству весёлой, беспечной обжорой. Но он-то знал сколько грусти скрывается за фасадом легкомыслия! Важно помнить одно: ангорская кошечка будет в ярости, если узнает, что они с Ксантосом говорили о ней.

— В общем-то да. Надеюсь.

— Я поставил тебя в неловкое положение, признаю.