Книга Время туманов, страница 44 – Ален Т. Пюиссегюр

«Мне это очень трудно».

«Я буду с тобой», –пообещал Черномордик.

К окнам незаметно подкралась тьма. Кошки и коты сосредоточенно углубились в занятия. Топорща усы, низко склонили головы над тетрадями. Всем хотелось закончить уроки до ужина. Брайна утверждала, что умственная работа плохо сказывается на пищеварении.

Прошло примерно полчаса, и неожиданно раздался жалобный плач. Горестное мяуканье услышали во всех уголках замка. Прощай, мирные занятия в большом зале! Четверо друзей покинули крепость из учебников и подушек.

После плача наступила напряжённая тишина. Школяры, подмастерья и мастера, сгрудившись здесь и там, обменивались тревожными взглядами. Бродячие жаровни, дрожа, застыли по углам.

— Что это было? – спросила Элисса.

— Мне кажется, это был кошачий плач, – высказал общее мнение Алессандр.

— Так кричат в агонии! Кто-то умер? – всполошился подмастерье Кэц.

— Откуда доносился крик, вы не знаете?

Все насторожили уши и замерли, не дыша.

Снова раздался душераздирающий вопль.

— Снаружи, – сыграл на кантеле Лексиос.

— Может, выйдем и узнаем, что случилось? – предложил Ковен. – Что, если там кто-то из наших и ему нужна помощь?

— Согласна, – кивнула Аннук и соскочила с пуфа.

— Школяры остаются здесь, – распорядилась она. – Подмастерья и мастера идут со мной.

— Но мы тоже могли бы… – вступился Лоннард за всех школяров.

— Никаких «но», – рассердилась Аннук. – Там опасно. А раз ты такой прыткий, поскорей предупреди магистров. Если пришла беда, понадобится их помощь.

Юный кот затрусил по коридору. С одной стороны, он гордился ответственным поручением, с другой – горевал, что не узнает первым сенсационную новость.

Как только ушли старшеклассники, младшие облепили окна, как мухи. Если взгромоздиться друг на друга, можно разглядеть хоть что-то.

— И что там видно? – спросила Ойра.

Она предусмотрительно стояла в сторонке, не желая, чтобы её раздавили.

— Ничего не видно. Во дворе никого нет.

Вновь раздался леденящий душу крик.

— Никого? – возмутилась Ойра. – Но кто-то же там кричит!

— Поверь, двор пустой, – раздались голоса в ответ.

— Есть! Вон там! Я кого-то вижу! – объявила Адалина, забравшись по головам товарищей, как по лестнице. – Ой, нет, это просто белка…

Адалине с вершины хвостатой и усатой пирамиды было видно лучше других.

— Пошли! – скомандовала Брайна. – У меня идея!

— Аннук нам велела оставаться здесь.

— Ковен, хватит соблюдать правила! Самое время вспомнить о ЧПОК!

Четверо друзей быстро выскользнули из гостиной. Мимо на всех парах промчались два перепуганных автоматона. Металлические детали стучали от страха.

— Мне всё это не нравится, – сыграл на кантеле Лексиос. – Похоже, на нас напали…

— Сейчас мы всё узнаем наверняка! – мяукнула Брайна.

По коридору второго этажа она привела их всех на балкон, который находился как раз над главным входом.

— Умно, – одобрила Сирения. – Отсюда видна большая часть территории.

— А вы уверены, что нам сюда можно? – спросил Ковен.

— Само собой, – беспечно ответила Брайна, распахивая остеклённую дверь.

Школяры ещё ни разу не были здесь. Отсюда магистры ордена Благого Знания приветствовали их в тот день, когда они прошли вступительные испытания.

Их обдало холодом. Угольно-чёрные тучи затянули небо, потемневшее после заката солнца. В просветы между тучами просачивался фиолетовый свет кометы Остары.