Книга Время туманов, страница 79 – Ален Т. Пюиссегюр

Ковен устроился возле окна – Ларимар строго-настрого запретил ему высовываться – и, не спеша царапая в «перечень чудовищ», посматривал за мирнойдеревенской жизнью. Слово «мирная»было выбрано сфинксом и всегда им особо подчёркивалось. В деревне рядом с Заброшенными Землями, дикими и опасными, оно имело особый смысл, не совсем такой, как на остальном материке.

Деревенский колокол дал два сигнала, сообщая, что на подходе какое-то существо.

Три коротких удара и один длинный.

ДОН! ДОН! ДОН! ДО-О-О-ОН!

— Сообщает, что небольшая зверюга бродит неподалёку, – наставительно объяснила Олека, как объясняют малому неразумному котёнку. – Это у нас случается то и дело.

Ковен почувствовал, что она с трудом удержалась от весёлого «наконец-то».

Младшая дочь Дакры и Дариуса по характеру походила и на Брайну, и на Дарезу вместе. В общем, задаст всем перцу, как только подрастёт и выпорхнет из семейного гнезда.

Как только колокол подавал голос, ворота деревни затворялись. Сторожа поднимались на вышки, готовясь применить магию и колдовство, если замеченное чудовище подойдёт слишком близко. А жители спокойно продолжали заниматься своими делами, словно вокруг ничего не происходило.

— А ты что делаешь? – спросила Ковена котишка-малышка после очередного тревожного звона колокола.

— Проверяю, всё ли в порядке. Не хочу неполадок во время практики.

Ковен тщательно осмотрел протезы, хотел убедиться, что сражение с лихом им не повредило. Искусственные когти требовали постоянного ухода, нужно поддерживать их подвижность, иногда точить.

На второй день утром он вышел из дома, и кто только не выразил ему благодарность! Не успел он дойти до деревенской площади, как его со всех сторон окружили кошки.

— Одолел такую злобную громадину! Хотя сам ещё котёнок! – восхищался корат с певучим говором, явно приезжий в этих местах.

— Нацарапай моему сынку автограф, он хочет стать таким, как ты.

— Наверное, странная чешуя помогла ему, как думаете? – шептал кто-то в толпе, считая, что Ковен не услышит.

— Нам-то какая разница! Он герой, и этим всё сказано.

Ковен поспешно возразил, что он тут ни при чём. Стоящий рядом кот посмотрел на него с недоумением, соображая: валяет ли паренёк дурака, нарочно принижая себя, или хочет их всех обидеть?

— Ну ты и шутник, насмешил. У нас даже вояки-забияки не стали рисковать. Чего ради, спрашивается, мы позвали котов-магов? Думаю, парень, ты свою дорогу выбрал правильно. Шагай дальше!

Вспоминая позже этот случай, Ковен думал о своём возражении, и о том, что едва не погиб, и о тугом кошельке в торбоходе.

И наконец согласился:

— По сути, он прав. Непростое это дело – лихо одолеть.

«Поздравляю! – развеселился Черномордик. – Тебе нужна смерть с косой, чтобы понять, чего ты стоишь! Нет, я от тебя просто угораю!»

Ларимар объяснил Ковену за обедом, что такие похвалы для котов-магов в порядке вещей, и они скоро к ним привыкают. Но разговор с Захаром, начальником стражи, не мог не произвести на Ковена впечатления.

Отец в трауре пришёл к нему со слезами на глазах.

— Спасибо тебе, Ковен, ты отомстил за мою Ригольду. Теперь, когда чудовища мертвы, душа её успокоилась, и она найдёт дорогу в Анаон, где будет покоиться с миром.

— Уверен, Ригольда стала бы выдающейся начальницей стражи.