Книга Время туманов, страница 81 – Ален Т. Пюиссегюр

Прибежала Олека и бесконечными вопросами помешала размышлять дальше. Ей хотелось узнать, как они живут в школе. Её высокомерная отчуждённость сменилась теперь жадным любопытством. Похоже, неиссякаемым.

— И ты выдержал все испытания, хотя ты туполап?

Ковен молча кивнул.

«Малышам неведома вежливость,– улыбнулся про себя Ковен. – И этот пушистый комочек – не исключение».

— Я тоже поступлю в вашу школу и стану кошкой-магом, – решила Олека.

— Желаю тебе успеха.

— В успехе не сомневаюсь.

Дакра попросила младшенькую не досаждать ученику Ларимара.

— Что хочу, то и делаю, – заявила кошка-малышка. – Я ему вовсе не досаждаю. Так ведь? – обратилась она к Ковену и, не дожидаясь ответа, мяукнула. – Видишь? Ничуть. И потом, с Ларимаром я знакома раньше него!

И Олека, гордо задрав хвост, отправилась охотиться на мух.

Староста присела возле Ковена на приступку около гнезда.

— Рада, что ты хорошо себя чувствуешь, – начала она.

— Я тоже рад, – признался Ковен и пошевелил задней лапой. – Спасибо вам большое за заботу.

— И за Ларимара теперь спокойна. Случись с тобой что-нибудь, он бы никогда себе не простил. А мы бы лишились талантливого кота-мага.

«Мы опять коснулись запретной темы,– насторожился Ковен. – Хотелось бы узнать, что случилось».

— Думаю, по этой причине Ларимар так долго отказывался брать учеников? – осторожно спросил он.

Дакра посмотрела на него серьёзно и очень грустно.

— От умного котика ничего не скроешь. Ты сообразительный, это сразу видно.

— Ларимар не захотел мне ничего рассказывать.

— И на меня рассердится, если узнает, что я об этом заговорила. Но ты ведь находишься рядом с ним и рискуешь собственной жизнью. Так что я тебе расскажу. Последняя ученица Ларимара погибла. С тех пор уж пятнадцать лет прошло.

Ковен искренне пожалел наставника.

— Он же тут ни при чём, а чувствует себя до сих пор виноватым, так ведь?

Староста молча смотрела на него. Потом печально вздохнула.

— Он целиком и полностью в ответе за то, что произошло.

Ковен оторопел.

— Тебе надо понять, до чего нелёгок путь кота-мага, Ковен. Не только труден, но ещё и жесток.Это разные вещи. Чтобы охотиться на злобных чудовищ, которые населяют наш материк, нужно иметь каменное сердце. С таким сердцем мало кто рождается. Оно каменеет со временем. Для всех котов-магов совершенно естественно, что ученик, желающий стать воином, рискует жизнью. Многие из них считают, что кот или кошка, не побывавшие в лапах смерти, не могут вступить в орден.

Дакра выдержала паузу. Приветливо поздоровалась с жителями, которые проходили мимо.

— Ларимар следовал этому жестокому правилу, когда работал с последней ученицей. Других законов для него не существовало.

— Что же случилось?

— Её звали Сорана. Она погибла, когда они охотились на виверну.

Ковен слушал Дакру очень внимательно.

— На руководителя практики возлагают большую ответственность, – продолжала она. – Её часть берёт на себя и тот, кто идёт в ученики и следует указаниям наставника. У них есть взаимные обязательства. Трагедия потрясла Ларимара. Он и представить себе не мог, что смерть ученицы так на него подействует. Ларимар – гордый кот. Будет лучше, если этот разговор останется между нами.

Ковен внезапно навострил уши. Звонили деревенские колокола. Гудели трижды долгим гудением.