Книга Лесная обитель, страница 130 – Мэрион Зиммер Брэдли

Толпа всколыхнулась, и Эйлан едва устояла на ногах: она покачнулась, замахала руками и врезалась в какого-то мужчину в темном плаще. Тот пробормотал что-то себе под нос – и вдруг вздрогнул и изумленно воззрился на нее.

— Эйлан! Это вправду ты? – Сильные руки поддержали ее за локти, и знакомый голос воскликнул: – Откуда ты взялась?

Эйлан подняла глаза – и увидела того, кого меньше всего ожидала встретить. Перед нею стоял Гай Мацеллий.

Потеряв дар речи, девушка прильнула к нему. Чувствуя, что она вся дрожит, Гай прижал ее к себе, словно отгородив от толкотни и сумятицы крепким кольцом объятий.

— Эйлан, – повторил он. – Я и мечтать не смел, что найду здесь тебя!

«Но я-то о тебе мечтала, – промелькнула в голове Эйлан смутная мысль. – Проснувшись нынче утром, я сразу подумала, что ты где-то рядом; почему же я отказывалась поверить?»

Гай крепче стиснул объятия, и Эйлан разом позабыла и все предостережения Кейлин, и собственные опасения и страхи. Она была счастлива – а до остального ей и дела не было.

— Боюсь, я заблудилась, – рассмеялась она ломким, срывающимся смехом. – Я хотела вернуться в Лесную обитель или хотя бы отыскать кого-нибудь из жриц, вместе с которыми пришла на праздник. Но я никак не могла сообразить, куда идти.

— Дорога вон там, – подсказал Гай. Эйлан непроизвольно сделала шаг в нужную сторону, и юноша поспешно запротестовал: – Неужели тебе уже пора назад? Я ведь приехал сюда… в этот уголок мира только в надежде увидеть тебя…

«Я не в силах с нею расстаться!» Его невысказанную мысль девушка слышала так ясно, как если бы Гай произнес эти слова вслух.

— Если ты сейчас уйдешь, мы, верно, никогда больше не встретимся, – выпалил юноша. Голос его дрожал. – Я этого не вынесу – я не могу снова тебя потерять, Эйлан… – Губы его ласкали ее имя; по коже девушки словно бы разливалось хладное пламя. – Не оставляй меня, – прошептал он, уткнувшись в ее покрывало. – Сама Судьба привела тебя сюда одну…

«Ну не то чтобы одну!» – подумала Эйлан, с улыбкой глядя на мятущиеся толпы вокруг. Но ведь это правда: одна только Судьба – или Великая Богиня – могла привести ее сюда, в его объятия. Ее учили, что посвященная жрица в обществе мужчины, который не является ни ее отцом, ни дедом, ни братом, должна скромно опускать очи долу, но Эйлан намеренно отринула правила и посмотрела юноше в лицо.

Ну и что же она ожидала увидеть? На лоб падают крутые завитки волос, подбородок упрямо выдается вперед, топорщится короткая бородка, что отросла со времен последнего военного похода, темные глаза пылают неуемной страстью… Что такого открылось бы ее взору, о чем не знало бы ее сердце? Два образа – внешний и внутренний – внезапно слились воедино: теперь Эйлан одновременно видела и худое, изможденное лицо юноши, почти мальчика, которого она преданно выхаживала четыре года назад, и резкие черты взрослеющего мужчины, и еще – лицо человека, изрядно потрепанного жизнью, разочарованного, давно распростившегося с надеждами юности.

«Бедный мой любимый, – думала Эйлан, – вот, значит, каким тебе суждено стать?»

— Неужели ты уйдешь? – снова спросил Гай, и она прошептала:

— Нет.

Юноша судорожно сглотнул и откинул покрывало с ее чела. И оцепенел, впервые заметив синий полумесяц у нее над переносицей.