Книга Лесная обитель, страница 279 – Мэрион Зиммер Брэдли

Сенара глядела на Верховную жрицу во все глаза: неужто Эйлан ни капельки не сердится, более того – готова даровать ей свободу?

— Я с ним повстречалась в хижине отца Петроса. Он римлянин, друг моего дяди Валерия…

Снаружи послышался мужской голос, и девушка умолкла на полуслове.

— Сенара? – переспросила одна из новых послушниц по ту сторону двери. – Думается, она здесь, с Верховной жрицей.

«Надо будет серьезно поговорить с девочкой, – взяла себе на заметку Эйлан. – Нельзя вот так просто впускать посетителей, тем более если гость – мужчина». Сенара, вспомнив, что в отсутствие Гува ее обязанность – оберегать Верховную жрицу, встала между нею и порогом. Вошедший мужчина прикрыл за собою дверь, и девушка вдруг побледнела как полотно – а в следующий миг снова жарко вспыхнула до корней волос.

— Вот этот человек… – пролепетала она. – Он пришел за мною…

Сенара отступила в сторону, и в неверном, мерцающем отблеске светильников Эйлан разглядела лицо гостя.

— Гай… – прошептала она. Нет, не может быть: это, верно, кошмар, игра воспаленного воображения! Эйлан зажмурилась и снова открыла глаза – но Гай никуда не делся: он по-прежнему стоял у порога, потрясенно переводя взгляд с нее на Сенару. Девушка шагнула к нему.

— Гай! – воскликнула она. – Я не ждала тебя так скоро! Мой дядя разрешил тебе на мне жениться?

Гай дико озирался по сторонам.

— Глупая девчонка, что ты тут делаешь?

Эйлан казалось, будто пламя светильников пылает в ее груди. Она медленно поднялась на ноги.

— А ты что здесь делаешь? – Она обернулась к Сенаре. – Так, значит, тот, кого ты любишь, – Гай Мацеллий Север?

— Ну да. А что не так? – Сенара растерянно глядела на Эйлан. Жрица обернулась к Гаю.

— Объясни ей, что не так, – приказала она. – Расскажи ей всю правду – если ты на это еще способен.

— Какую такую правду? – срывающимся голосом потребовала Сенара. – Я знаю, что он женат на римлянке и жена его отказывается соблюдать брачные обеты. Конечно, он с ней разведется, прежде чем жениться на мне…

— Всенепременно разведется, – подтвердила Эйлан. От ее голоса кровь стыла в жилах. – Что ж, Гай, значит, ей известно, что ты бросаешь своих маленьких дочек. А про нашего с тобой сына она тоже знает?

— Про вашего сына? – Потрясенная до глубины души, Сенара переводила взгляд с Гая на Эйлан. – Скажи мне, что это ложь, – умоляюще воззвала она к римлянину. В горле у нее стеснилось.

— Ты не понимаешь… – пробормотал Гай.

— Не понимаю, – убито повторила Сенара. – Мне хотелось спасти тебя, а ты меня едва не погубил! Я понимаю одно – какой же я была дурой!

Она отвернулась от римлянина – и тут дверь распахнулась настежь и в комнату, размахивая дубиной, ворвался великан Гув. После гибели Кинрика его сурово наказали, и теперь телохранителю меньше всего хотелось повторить свою ошибку.

— Госпожа, – пробубнил он, – говорят, сюда вошел чужой мужчина. Я слышал крики. Что мне должно сделать?

Эйлан не сводила глаз с Гая, думая про себя, что, если бы не угрожающая ему опасность, смотрелся бы он на диво нелепо и жалко. А ведь для гордого римлянина нет большего унижения, чем выставить себя на посмешище. Выждав долгую паузу, Эйлан вскинула руку, подавая знак Гуву оставаться на месте.

— Уходи, – свирепо приказала она Гаю. – Уходи, или он размозжит тебе голову. – И добавила, обращаясь к Сенаре: – Ступай с ним, если хочешь, – пока я еще могу защитить тебя.