Книга Я тебя верну, страница 44 – Тала Тоцка

Там сейчас Алекс жарит мясо, а мы с Крис в беседке ему помогаем. Или старательно делаем вид.

Кстати, мы сегодня без Клер. Звал он ее или нет, мы не спрашивали, а он не говорил.

Я вызвалась помогать, и Алекс поручил мне вымыть и нарезать свежие овощи.

— Папа мог сто раз присесть, — не унимается Кристина. Бубнит и бубнит. — Какие сто, двести! И отжаться мог тоже… А этот походу отжимается только на этой своей… овце.

Крис вовремя заменяет Клер на овцу, и я прячу улыбку. Перевожу взгляд на широкую мужскую спину.

Алекс все так же увлечен процессом готовки — переворачивает мясо, следит за углями. В воздухе стоит дурманящий запах дыма, специй и мяса. И сейчас кем бы он ни был, с какой бы целью он нас ни преследовал, я не испытываю к этому мужчине ничего, кроме благодарности.

И Крис я понимаю. Ее влюбленность резко сменила полярность, и теперь подруге надо выместить свое разочарование и обиду.

— Я видела, как он утром возвращался с пробежки, — считаю своим долгом заступиться за Алекса, — так что не такая он и развалина.

— Ой, Лиз, я тебя прошу! — закатывает глаза Крис. — Да ты посмотри, как он приседает!

Алекс в самом деле присаживается на корточки и ворошит угли.

— Ты видела, как он за спину держался? — не унимается Крис. — А слышала, как у него все скрипело? Как телега несмазанная…

Мужчина тем временем громко чихает, потом закашливается. Мы с Крис переглядываемся.

Он кашляет громко, натужно. Можно сказать, с надрывом.

— Боже что с ним? — шепчет испуганно Крис. — Вдруг он сейчас окочурится? Надо скорую вызвать, а то потом арестуют за оставление в опасности.

— Что ты за глупости говоришь! — отмахиваюсь и бросаюсь к Алексу. — Что с вами? Вы поперхнулись? Может, вам пепел попал в дыхательные пути? Давайте я по спине постучу!

Алекс перехватывает мою руку, качает головой. Поднимает голову, его лицо страдальчески кривится, в уголках глаз блестят слезы.

— Девочки, я действительно поперхнулся, — хрипит он, — принесите из дома воды. А заодно захватите в холодильнике соусы.

Я бегу к дому, Кристина нерешительно топчется на дорожке.

— Идите же, — прикрикивает Алекс. Она испуганно срывается с места и бежит за мной.

Из окна веранды мы наблюдаем, как он упирается руками в стол. Его плечи трясутся, видно, все еще не может прокашляться.

— Маньячелло, — буркает Кристина и первой проходит в дом.

Я наливаю в стакан воду, Крис достает из холодильника соусы.

— О, кофемашина, я бы кофе выпила! — меняет направление и идет к кофемашине. — Лиз, будешь?

— Нет, я отнесу воду Алексу.

— Я догоню. Где у него сахар? — Кристина открывает одну дверцу шкафчика за другой. — Ой, что это? Лиза!

Что-то в ее голосе заставляет остановиться и обернуться. Подруга стоит возле кухонного шкафа и держит в руке бархатную коробочку.

— Она сама на меня выпала, — говорит растерянно, словно оправдываясь. Я подхожу ближе.

Сердце колотится от неприятного предчувствия. Я уже знаю, что там. Крис может даже не открывать. Но она открывает.

На черном бархате лежит обручальное кольцо из белого золота с одним крупным бриллиантом. Это бриллиант, я откуда-то понимаю. Похожее кольцо совсем недавно мне приснилось…

— Он правда собирается делать тебе предложение? — смотрит на меня круглыми как две луны глазами Кристина. — А почему он прячет кольцо в кухне?