Книга Мегги Бельведер идет по следу, или Тайна зачарованного чая, страница 44 – Каталина Канн

— Нет-нет, — постаралась убедить её. — Что-то случилось?

Эх, я не хотела огорчать её. Сама знала, каково быть брошенной. Каждый раз, когда моя мама упоминала имя бывшего, мне хотелось плакать. Но что я ещё могла сказать? Как направить разговор в правильное русло?

— Он умер несколько дней назад, — Ариана сморгнула слёзы, словно боролась с тем, чтобы не разрыдаться. — Так глупо! Он умер, работая в этой грязной маленькой чайной.

Я поджала губы, немного обидевшись за «Волшебную чашку». Грязновато, да?

Ариана шмыгнула носом и проговорила, чихая в сгиб локтя и оставляя мокрое пятно на толстовке:

— И хуже всего было то, что меня там даже не было! Я подхватила эту дурацкую простуду и весь день пролежала в постели. Он был бы ещё жив, если бы учился здесь! Почему он просто не пришёл ко мне? Я бы помогла ему написать диплом, вместо этого мошенника Рича Стила.

Итак, если она говорила правду о том, что лежала в постели в день убийства Брока, то алиби у неё в кармане. Но оставался вопрос с тем парнем, который помог ему написать дипломную работу.

— Рич Стил? Я не знакома с ним.

Ариана прищурила глаза и оглядела меня с ног до головы, словно не понимала, как я могла не слышать об этой истории.

— Странно. Я думала, всему городу известна эта история. В прошлом году все газеты писали о происшествии в Академии. Где ты сказала, мы познакомились? А, неважно. До скорого, — она развернулась и быстро зашагала к воротам.

Это было не совсем то, на что я надеялась, но Ариана дала мне несколько хороших зацепок. Теперь мне нужно проверить Рича Стила и узнать побольше о скандале прошлого года, чтобы убедиться в том, что Ариана находилась в общежитии в день смерти Брока.

Мой взгляд остановился на кованых воротах Академии. Хм. Возможно, страж поможет. Я подошла поближе, решив положиться на зелье удачи и щепотку магии в крови.

— Уважаемый, страж?

Ворота ответили не сразу, но всё-таки проскрежетали металлическим голосом, отчего кованные розочки вздрогнули:

— Чего тебе, а? Не наговорилась?

— Вы же могущественный страж, так ведь? — елейно произнесла я, надеясь, что магическим воротам не чужда лесть.

— Я самый могущественный в городе, недоучка!

— Значит, вы знаете всё, что происходит на территории Академии, так?

— Конечно!

— А вы следите за доставкой продуктов? Ариана только что жаловалась мне, что один из её заказов из нашего ресторана так и не был доставлен в понедельник, — я надеялась, что страж не слышал наш разговор, так как мы стояли поодаль, а у могущественного стража были дела поважнее.

— Могу точно сказать, что никакого курьера не было в понедельник, а Ариана Вилкинс провела весь день в общежитии и не посещала занятия. Думаю, тебе стоит разобраться с кем-то очень недобросовестным в твоём ресторане и не докучать мне.

— Спасибо за сотрудничество, уважаемый страж! — поблагодарила его, отходя от ворот и медленно идя вдоль стены, поглощённая своими мыслями. Страж никогда не врёт, всем это известно. Значит, Ариана и правда находилась весь день в своей комнате в то утро, когда умер Брок, что давало ей надёжное алиби.

Однако моя миссия была ещё далека от завершения, хотя я довольно сильно проголодалась, но фейское упрямство не давало остановиться на полпути.

Я направилась к карте города, расположенной в парке, возле Академии магии, чтобы найти библиотеку и узнать больше о скандале с написанием диплома.