Книга Падение вверх, страница 45 – Татьяна Кадуцкая

Город Баранган был негласной столицей ведьм и ведьмаков. Сюда стремились многие из них, если не жить, то хотя бы провести какое-то время. И не потому, что места здесь были красивые, богатые лесами и историческими памятниками. В Барангане находился крупнейший Светлый источник, который дарил и укреплял жизнь, а ведьмы как служители Живы хранили его. Это вовсе не значило, что они были добрыми и великодушными и спасали всех без разбору. Ведьмаки могли быть жестокими и расчётливыми, но никогда не лишали жизни без причины. Как и не все некроманты являлись убийцами. Мир магии на самом деле был куда многограннее, чем казалось обычным людям.

Баранган быстро рос, захватывая прилегающие деревни и посёлки, и даже «проглотил» городок Старый двор, примостившийся рядом с широкой каменной дорогой. Их разделяла глубокая река, ставшая своеобразной границей между новым шумным Баранганом и тихим, спокойным местечком, сохранившим свой исторический колорит. По неизвестным причинам фабриканты и заводчики не лезли сюда со своими производствами, и городок, укутавшись в зелёную шаль парков и скверов, мирно жил по соседству со своим большим братом. Он стал любимым местом многих баранганцев, да и других жителей королевства, оказавшихся в этих краях.

Лилея уже бывала в Старом дворе. Несколько лет назад Лаурин Дамаскинский навещал давнего друга, жившего в Барангане, и взял с собой семью. Визит затянулся, гостей, естественно, развлекали: гуляли по городу, водили по памятным местам, а в один из дней папин знакомый отвёз их в Старый двор и показал ту самую школу, в которую сейчас собиралась поступать девушка.

Ведьма приехала вечером, заселилась в пансион и, поужинав, легла отдыхать. А утром отправилась подавать документы. Несмотря на раннее время по городским улочкам уже сновали местные жители, торопясь на работу, и на девушку в простом сером платье почти никто не обращал внимания. К тому же стародворцы привыкли к студентам, а сейчас как раз шла вступительная кампания. Нельзя сказать, что школа была рядом с пансионом, но до неё вполне можно было дойти пешком, что и сделала Лилея. Это помогло не просто вспомнить и лучше узнать город, но и успокоиться, собраться с мыслями. Когда она подошла к большим чёрным воротам, то уверенно толкнула калитку и ступила на каменную дорожку. Конечно, девушка не перестала волноваться вообще. Лёгкий мандраж был, и рука, сжимавшая сумку, побелела от напряжения, однако вместе с тем появилось приятное ожидание перемен к лучшему. Ведьма шла за другими поступающими, прислушиваясь к разговорам. Многие были с друзьями и родителями, которые пришли поддержать своих чад.

— …Ничего не бойся! И помни: за вами с самого начала наблюдают. А потом уже на основе наблюдений и испытаний принимают решение, — тихо говорил молодой ведьмак, по всей видимости, младшему брату.

— Правда наблюдают? — вмешалась в их разговор высокая девушка, идущая следом.

Братья замолчали, недовольно зыркнув на конкурентку, но потом старший всё-таки кивнул.

— Да.

И они ускорили шаг. Ведьма хмыкнула и подождала Лилею, идущую за ней.

— Тоже поступаешь?.. Хотя и так понятно, что да, — она тряхнула длинными каштановыми волосами. — Иначе что ты тут делаешь?

Дамаскинская хмыкнула.

— Мало ли… Может, работу ищу?