Книга Призрачный мост Матиара, страница 144 – Татьяна Кадуцкая

— Как раз подошло! — он выпрямился и пообещал: — На сегодня хватит и такого, а завтра подарю настоящее.

— Нет! — закричала взволнованная Даниэль, пряча руку за спину. — Не надо мне другого!

— Дань, это пустышка, это даже не металл, — мужчина растерялся.

— Мне всё равно. Ты его сделал для меня.

Гораций долго смотрел на девушку, не зная, как реагировать на случившееся. Колдун никогда не сомневался в искренности Дани и не подозревал её в меркантильности. Но его очень напрягало такое дешёвое кольцо. Архимаг даже пожалел, что наколдовал его. Даниэль заслуживала большего, чем окаменевший клевер. Не думать об этом Лачев, один из богатейших людей страны, не мог. Но девушка сидела с таким счастливым выражением на лице, что он не стал спорить, решив заказать дорогую копию и аккуратно заменить это «рукоделие». А Даниэль вдруг разоткровенничалась.

— Я всегда мечтала о свадьбе как у Жемчужных лис.

Мужчина задумался, вспоминая о брачных обрядах оборотней.

— Расскажи, пожалуйста.

— Отличий немного, на самом деле. Прежде всего, наряд.

— Из жемчуга? — предположил колдун.

— Нет, белый с красным — любимые цвета лис. Но невеста не надевает фату и вместо неё распускает волосы. Это единственный раз, когда все могут увидеть их распущенными.

Гораций помимо воли глянул на девичью косу. А ведь и в самом деле он ни разу не видел Даньку расплетенной, только у Тёмного источника, когда спало действие амулета Муи. Колдун провёл руками по шелковистым волосам девушки.

— Это будет красиво!

Даниэль улыбнулась и стала рассказывать дальше:

— А потом, после… утром, короче.

Гораций проглотил смешок.

— … Муж золотым кинжалом обрезает волосы жены.

Улыбка архимага исчезла.

— Зачем?

— Традиция.

— И ты хочешь её исполнить? — не поверил Лачев, глядя на длинную косу.

— Да.

Мужчина задумчиво кашлянул:

— Интересно…

— Гор? — Даниэль заволновалась, что он откажет.

Колдун вздохнул:

— Если для тебя это важно — я сделаю так, как ты хочешь.

— Спасибо!

— … Хотя и не без некоторых терзаний, — повысив голос, закончил Лачев. — Мне очень нравятся твои волосы.

Вот так полушутя-полусерьёзно Гораций сделал предложение и получил согласие. У него были некоторые опасения, что на утро Данька пойдёт на попятную и всё представит в виде шутки. Однако на следующий день девушка ничего не сказала, только покручивала колечко на пальце.

Наконец, пришёл день вступительных испытаний. Даниэль волновалась с раннего утра, причём очень сильно. Она металась по своим покоям, не находя себе места. Итерия не смогла уговорить её даже позавтракать. Гораций появился позже и, как обещал, сам повёл девушку в университет. Заметив дрожащие руки спутницы, встряхнул её за плечи:

— Даня, посмотри на меня! — и, поймав загнанный взгляд, сказал: — Я буду с тобой. Слышишь? Ничего не бойся!

В Виридийском университете в этот день было многолюдно. Чтобы не привлекать ненужного внимания, Лачев не стал заходить внутрь и ждал во дворе.

— Ступай! — он посмотрел на девушку. — И не волнуйся. Волноваться за тебя буду я здесь.

Даниэль направилась в здание, кожей ощущая мужской взгляд. Волнение понемногу отступало. Может быть, Гор и в самом деле забрал его себе?! Девушка с лёгкой улыбкой вошла в главный корпус университета. В величественном здании с высокими потолками она почувствовала себя маленькой и потерянной. Рядом суетились такие же взволнованные, дёрганные абитуриенты. С помощью указателей и подсказок Даниэль быстро сориентировалась и нашла нужную аудиторию. У больших, плотно закрытых дверей было многолюдно и шумно. Кто-то из поступающих сидел, уткнувшись в конспекты и учебники, кто-то тихо переговаривался. Девушка замерла около окна, ожидая, когда её пригласят войти. Первым испытанием было «расоведение».