Книга Обещана мертвому царю, страница 93 – Вера Ширай

Я осталась одна в лесу с дружинником.

Его лицо показалось мне знакомым: один из тех, кто позволял себе грубости и грязные намёки. В зубах у него торчала зубочистка, которую он лениво перекатывал из стороны в сторону, издавая неприятное, причмокивающее цоканье. В лагере я старалась держаться от него подальше. Ни он, ни его дружки доверия мне не внушали.

— Ну что, красавица, пойдём. Тут недалеко, — сказал он и указал на едва заметную в лунном свете тропинку.

Мужчина отступил в сторону, вытянув руку, пропуская меня вперёд.

В лесу было сыро и тревожно. Тени то и дело играли с воображением, любой треск ветки заставлял сердце колотиться быстрее. Я старалась идти уверенно, не оборачиваясь. Но чувство, что этот неприятный человек всё время у меня за спиной, заставляло прислушиваться к его шагам, рассчитывать расстояние между нами, следить за его тенью, которая упрямо ползла за мной по земле.

— Пришли.

За поваленным бревном показалась голова человека. Он сидел неподвижно.

— Почему вы оказались так далеко от лагеря? — спросила я, не отрывая взгляда от своего провожатого. — Совсем скоро начнётся Чернолесье. А дальше — ведьмина земля.

Мы были далеко от лагеря: ночью, в тёмном лесу, без соли и без защиты. И в отличие от юного дружинника, что звал меня на помощь, этот человек не выказывал ни тревоги, ни спешки. Он не смотрел на «раненого», не прислушивался к стонам. Всё его внимание было занято зубочисткой да пристальным наблюдением за мной.

— Он точно ранен? — спросила я, делая осторожный шаг назад, вглубь леса.

Звонкий смех разлетелся по поляне.

— Я расскажу всё князю о ваших шутках, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. Мне нужно было напугать их. Дать понять, что для князя моя жизнь и помощь значат больше, чем им кажется. — Он с вами разберётся. Князь Муром не терпит, когда с девушками ведут себя неподобающим образом.

— Ишь ты… Кто это будет решать, что правильно, а что нет? Какая умница, — протянул мой провожатый с кривой усмешкой.

Мужчина, что сидел у бревна, тот самый «раненый», вдруг легко поднялся на ноги и обошёл поваленный ствол. Лунный свет упал на его лицо, подсветив знакомые черты.

Мирдан.

Последний человек, с которым я хотела бы оказаться ночью в лесу.

От осознания происходящего сердце заколотилось так сильно, что кровь прилила к лицу, ладони стали влажными. Я сделала шаг назад. Ещё один. В голове мелькнула мысль: срочно бежать. Просто рвануть в лес, не оглядываясь.

Но второй мужчина, который шёл позади меня, раскинул руки, словно мы играли в прятки. Стоило мне шагнуть в сторону, то он тут же оказывался за моей спиной, перекрывая путь, исчезал из поля зрения и вновь появлялся с другой стороны.

— Понимаешь, милая Лисения… Так ведь тебя зовут? Ли-се-ни-я… — он растягивал моё имя по слогам, почти напевая.

— Странное имя для простой селянки, необычное, с секретом.

Мирдан медленно приближался. В лунном свете в его руке блеснул нож.

— Князь бы не позволил так со мной поступить… — я резко повернулась спиной к Мирдану, глядя на второго. Я и сама не знала, верю ли в собственные слова.

А вдруг это сам князь приказал Мирдану «решить вопрос»?

Но я понимала одно: с двумя мужчинами мне не справиться. Мне нужно было посеять сомнение хотя бы в одном из них.