Книга Агроном, друид в академии, страница 2 – Виктория Крафт

Палатки, загоны для скота, жаровни с жареным мясом, крики торговцев. Я не собиралась заезжать внутрь — слишком много времени это заняло бы, — но когда увидела у восточных ворот длинный обоз, поняла, что одной ехать дальше не стоит. Обоз был большой — телег десять, несколько всадников, пешие. У головной телеги стоял пожилой мужик с седыми усами и кнутом в руках. Вид у него был такой, будто он тут главный и сомневаться в этом не стоит. — Доброго дня, — сказала я, подъезжая. — Далеко едете? — До Остхельма, — ответил он, оглядывая меня. — А тебе что, одной скучно? — Одной опасно, — честно сказала я. — Можно к вам? — Можно, если платишь. Три медяка в день — и ты под охраной. Костёр на стоянках, место в кругу. Еда своя. Я отсчитала медяки за три дня вперёд. Мужик ссыпал их в поясной кошель и кивнул в конец колонны. — Там место. Телеги, всадники, пешие — все там. Кобылу к телеге не привязывай, пугается. Я тронула поводья и поехала вдоль обоза. Народу набралось много. Впереди ехали купцы — эти громко обсуждали цены и спешили до ближайшего города. За ними — две семьи с детьми и скарбом. Одна женщина качала на руках младенца, и я невольно вспомнила Мору. Дальше — трое парней с инструментами, весело переругивавшихся друг с другом. И в самом хвосте, на тощей лошадке, ехал бледный юноша с книгой в руках. Он читал, натянув поводья так, что лошадь плелась сама по себе. Я присмотрелась и чуть не ахнула: на плече у него сидела крохотная фея, прозрачная, с сиреневыми крыльями, и, прищурившись, вглядывалась в страницы. Заметив меня, она нахмурилась и что-то прошептала своему хозяину.Юноша поднял голову, заморгал, будто только что заметил, что вокруг есть люди, и уставился на моё плечо, где сидела Бриония. — Ой, — сказал он. — У тебя тоже фея. Я думал, я один такой. — Не один, — отозвалась Бриония раньше меня. — Нас много. Просто некоторые прячутся. Фея юноши немедленно надулась и отвернулась с таким видом, будто её оскорбили в лучших чувствах. — Я — Марек, — сказал юноша, переведя взгляд на меня. — Маг-теоретик. То есть будущий. Иллюзии. А это — Ириска. — Верба, — представилась я. — Друидка. А это Бриония. — Друидка? — глаза Марека загорелись. — Настоящая? А ты правда с деревьями разговариваешь? — Правда. — А они отвечают? — Иногда. Марек открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но тут нас догнал звонкий голос: — Эй, друидка! Тебя там лошадь не потеряла? Я обернулась. Рыжая девушка верхом на гнедой кобыле махала мне рукой. На плече у неё, вцепившись крохотными кулачками в воротник, сидела ярко-алая фея с крыльями, похожими на язычки пламени. Она сверкала глазами и что-то возбуждённо щебетала хозяйке на ухо. Рядом с девушкой на крупном мерине ехал плечистый парень в поношенном плаще. У него на плече сидела фея — приземистая, серо-стальная, сложив руки на груди. Вид у неё был такой, будто она генерал на смотре войск. Бриония немедленно напряглась. Я почувствовала, как её крохотные пальцы вцепились в ткань моего платка.— Огневица, — прошептала она, разглядывая алую фею. — И щитовик. Ну и компания. — Ты что, с ними знакома? — тихо спросила я. — Нет. Но феи всегда чувствуют друг друга. И обычно не ладят.

Я не успела спросить, почему, потому что рыжая девушка уже подъехала вплотную. — Я — Кора, — представилась она. — Это Ларс. Он молчит в основном. А это моя фея, Искра. — Очень приятно, — сказала я. — А это Бриония. — О, — Кора с интересом уставилась на моё плечо. — У тебя зелёная фея. У друидов такие, да? А у нас, у огневиков, красные. У Ларса вон серая, как щит. — Стальная, — поправил Ларс низким голосом. — Не серая, а стальная. — Да какая разница, — отмахнулась Кора. — Большая, — тихо сказала фея Ларса. Голос у неё был низкий, скрипучий, как у старого воина.Бриония немедленно выпрямилась у меня на плече. — Стальная — это хорошо, — заметила она. — Лучше, чем пламенная. От пламенных один шум и никакого толку. Искра, алая фея Коры, вспыхнула — в прямом смысле, с кончиков её крыльев сорвались крохотные искры. — А от зелёных — одна грязь и возня в земле! — выпалила она звонким, как колокольчик, голосом. — Вечно копаются, как червяки! — Зато мы полезные, — парировала Бриония. — В отличие от тех, кто только и умеет, что подпаливать шторы. — Я не подпаливаю! — возмутилась Искра. — Я контролирую! — О да, я вижу, как ты контролируешь, — Бриония кивнула на обожжённый край Кориного воротника. Кора скосила глаза на воротник и вздохнула. — Это случайно вышло. — У вас всегда случайно, — фыркнула Бриония. Ириска, фея Марека, всё это время хранила молчание. Но теперь она поджала губы и тихо сказала:— А иллюзии вообще никто не ценит. А между прочим, без иллюзий вы бы все сидели в пещерах и рисовали углём на стенах. — Искусство, — кивнул Марек. — Что? — не поняла Кора. — Искусство — это иллюзия. А иллюзия — это культура. Без культуры нет цивилизации. Ларс закатил глаза. Его стальная фея издала короткий смешок, похожий на лязг. — Цивилизация — это защита, — сказала она. — Без защиты никакая культура не выживет. — О, началось, — простонала Искра. — Сейчас лекция про оборону. — А что, оборону? Оборона — это основа! — стальная фея выпрямилась во весь свой крохотный рост. — Без обороны вас всех перебьют в первую же минуту! — Без огня обороняться нечем, — отрезала Искра. — Без земли нечего защищать, — вставила Бриония. — Без иллюзий нечего воображать, — тихо добавила Ириска. Мы, люди, переглянулись. Ларс потёр переносицу. Кора хихикнула. Марек снова уткнулся в книгу, но, кажется, не читал. Я улыбнулась. — Ну вот, — сказала я. — Познакомились.Феи ещё некоторое время переругивались — Бриония с Искрой обменивались колкостями, стальная фея вставляла короткие, но веские замечания, а Ириска периодически отпускала язвительные комментарии таким тихим голосом, что их почти никто не слышал, но от этого они становились ещё обиднее. Мы, люди, пытались делать вид, что ничего не происходит, но получалось плохо — слишком уж громко они спорили. — Вот так всегда, — вздохнула Кора, когда её Искра в очередной раз вспыхнула и чуть не подпалила гриву моей кобылы. — Феи ссорятся, а нам потом общаться. — Это у них инстинкт, — пояснил Марек, не поднимая головы от книги. — Феи — отражение дара. Дар друида — земля. Дар огневика — огонь. Земля и огонь не ладят.