Книга Хозяйка острова. Мама для дочери дракона, страница 75 – Лина Калина

— Иномирянка, окунулась ли ты с головой в тайную магию фейри? Постигла ли её неземную красоту? И теперь, надеюсь, не станешь помогать корпорации.

— Я ей и не помогала, — ответила я.

Вашдо холодно хохотнул.

— Тем не менее вождь велел передать тебе артефакт, необходимый для возрождения феникса. — Он небрежно бросил мне мерцающий металлический полукруг, инкрустированный рубинами. — А за артефактами практической магии обращайся к Мило. — И, не проронив больше ни слова, скрылся в направлении дома вождя.

Обойдя старый столик с хламом, я заворожённо наблюдала за резвящимися детьми фейри, прыгающими через пылающий фиолетовым пламенем костёр.

Приблизившись к Мило, ворчащему что-то себе под нос и перебирающему груду артефактов, я с трудом проговорила:

— Фило Морок сказал, что у тебя можно найти артефакты практической магии.

— Раз сказал, значит, так и есть, — буркнул он, не отрывая взгляда от своего занятия. — Бери любой.

Я тщательно изучила разложенные перед ним артефакты, долго не решаясь сделать выбор. Наконец, мой взгляд зацепился за неприметный серый артефакт, похожий на пятирублёвую монету. «Возьму его», — решила я.

Делла сновала между столиками, улыбаясь каждому гостю.

Я оглядела веселье, так и не обнаружив своего юного спутника, который получил крылья. Интересно было расспросить подробней про танец фейри.

Вздохнув, я решила утолить голод сочными дольками ананаса и манго. Напоследок я нашла Деллу, поблагодарила за вечер и попрощалась.

На обратном пути меня преследовало странное чувство, что за мной кто-то идёт.

Густые лианы сплелись между высокими деревьями, заслоняя последний свет солнца и создавая полумрак. Лишь кое-где пробивались сквозь густую листву золотистые лучи, освещая тропические цветы, распустившиеся под покровом вечерней прохлады.

В воздухе витал аромат влажной земли и сырых листьев. Пение птиц постепенно стихало, убаюканное надвигающимся вечером. Лишь изредка раздавался шорох шагов какого-то зверька или треск сломанной веточки.

Я шла медленно, ступая осторожно, чтобы не споткнуться о корни деревьев. Сердце колотилось в груди, а по спине пробегал холодок.

Неприятное предчувствие не покидало.

Внезапно из-за деревьев донёсся какой-то звук.

Я замерла, прислушиваясь. Тишина. Но через мгновение я снова услышала его — тихий, едва различимый шорох, словно кто-то крался за мной по пятам.

Невольно ускорила шаг, стараясь не оглядываться. Но чем дальше я шла, тем сильнее становилось чувство, что я не одна. Казалось, кто-то невидимый следит за мной, прячется в густой тени пальм, готовый в любой момент броситься на меня.

Страх сжимал сердце, сковывая движения. Я уже почти бежала, не разбирая дороги, лишь бы поскорее добраться до приюта. Но тропический лес, как будто нарочно, становился всё гуще, всё темнее. Вдруг позади снова послышались шаги.

Я споткнулась и упала, царапины обожгли ладони.

Поднявшись, я огляделась.

Никого.

Резко обернулась, но поляна вновь опустела, оставив меня в одиночестве с гулко стучащим сердцем. Пытаясь унять дрожь в коленях, я продолжила путь, стараясь не поддаваться панике, но страх ледяной хваткой сжимал сердце.

Мои худшие предчувствия сбылись. Внезапный удар в спину отбросил меня прямо на багровый магический барьер Дейва.