Книга Война среди осени. Расплата за весну, страница 190 – Дэниел Абрахам

— Моя память о нем – часть тебя, – ответил он.

— Так вот откуда чувство, что мы уже встречались, – улыбнулась она. – И вот почему мне кажется, что я рабыня, которой ты хочешь владеть.

Семай поднял халат. С шорохом развернулась дорогая ткань. Андат поднял лицо. В линии подбородка, в улыбке было что-то, напоминающее Лиат. Неплодная встала и шагнула в мягкие складки. Семай помог ей завязать тесемки. Она ответила позой благодарности.

— Надо позвать Оту-кво, – сказал Маати. – Сказать ему, что все получилось.

Неплодная с улыбкой изобразила жест отрицания. Зубы у нее оказались острее, чем он себе представлял, скулы – выше. Волна ужаса окатила его.

— Что ты помнишь о Бессемянном? – спросила она.

— Что?

— Ах да. – Неплодная изобразила позу раскаяния. – Что вы помните о Бессемянном, повелитель? Так лучше?

— Маати-кво… – начал Семай, но Маати поднял руку, прося его помолчать.

Андат улыбнулась. В глубине сознания Маати чувствовал ее печаль и гнев. Это было все равно что понимать женщину, которую узнал так близко, что она стала частью тебя, а ты стал частью ее. Раньше он путал эту близость с любовью двух тел. Когда-то давно, когда был еще молод, наивен и не умел отличить одно от другого. Маати шагнул вперед, поднял руку, провел пальцами по бледной щеке. Плоть была тверда, точно камень, и так же холодна.

— Он был очень красив, – сказал Маати.

— И умен, – добавило существо.

— И по-своему меня любил.

— Это Хешай-кво тебя любил. Он доказал свою любовь тем, что защитил тебя. Тем, что умер.

— А ты? – спросил Маати, хотя в глубине души знал ответ.

Перед ним стояла андат. Она стремилась к свободе так же, как вода стремится течь, как дождевая капля хочет упасть на землю. Андат его не любила. Неплодная улыбнулась, и каменная плоть пошевелилась под рукой. Ожившая статуя.

— Маати-кво, – снова сказал Семай.

— Ничего не вышло, – отозвался Маати. – Пленение не удалось. Я ведь прав?

— Да, – сказала андат.

— Что? – не поверил Семай.

— Но он же тут! – воскликнула Эя.

Маати и не заметил, как она подошла.

— Андат здесь, а значит, все получилось. Если бы нет, он бы не появился.

Неплодная с напевным вздохом улыбнулась девочке и положила руку ей на плечо. Маати инстинктивно попытался убрать бледную руку, оттолкнуть ее силой воли. С таким же успехом он мог бы остановить прилив. Пальцы Неплодной пробежали по темным волосам Эи.

— Но есть еще расплата, маленькая моя. Ты ведь знаешь. Дядя Маати не раз тебе рассказывал все эти мрачные, жуткие истории о гибели поэтов. Ты никогда не замечала, какое удовольствие они ему доставляют? А знаешь, почему такие, как дядя Маати, изучают чужую смерть? Почему им это по душе?

— Прекрати! – попросил Маати, но существо не остановилось.

Оно заговорило тихим, бархатным голосом, будто мурлыча:

— Ему было самую чуточку горько и обидно. Вот почему он постарался тебя увлечь. У него никогда не было своего ребенка, а потому он подружился с тобой. Сделал тебя своей наперсницей. Если бы он сумел завоевать кого-то из детей Оты, хотя бы немножко, он вознаградил бы себя за мальчика, которого потерял.

Эя нахмурилась. На ее лоб набежала тень из тысячи мельчайших складочек.

— Оставь ее, – произнес Маати.

— Что? – переспросила андат. – Обратить свой гнев на тебя? Отдать тебе расплату? Я не могу. Ты так решил, не я. Это был твой хитрый план. Когда ты его придумал, меня с тобой не было.