Книга Зелёная пантера, страница 109 – Тория Кардело

— В основном музыка. – Глаза Вэла вспыхнули. – Лёгкий рок типа Muse, Coldplay, Radiohead… Достойные ребята.

Неужели сама вселенная решила нас познакомить?

— Не может быть! Я тоже люблю их! – воскликнула Кэт, чувствуя, как руки слегка дрожат от непривычной робости.

Она сказала это так громко, что на неё недовольно оглянулась пожилая пара. Кэт бросила им мимолётный извиняющийся взгляд и снова повернулась к таинственному красавцу.

— Я обожаю музыку! И сам немного играю. – Вэл провёл ладонью по шее и слегка наклонил голову. – Музыка соединяет эмоции и воспоминания, которые невозможно передать словами.

Он поднял взгляд и задумчиво посмотрел в сторону окна на догорающий зимний вечер, на мягкие падающие снежинки, оседающие сугробами на деревянных рамах.

Ханна мечтательно посмотрела на Вэла:

— Ой, я всегда восхищалась талантливыми людьми. Их ведь так мало на свете!

— Я считаю: каждый талантлив по-своему. Уверен, девушки, вы тоже чем-то увлекаетесь.

— С детства люблю читать – прошептала Кэт, потупив взгляд. – И… рисовать немного. Но об этом ты уже знаешь.

Она лукавила, ведь рисовать так и не научилась, сколько бы ни пыталась, но ей хотелось произвести впечатление на столь привлекательного и известного парня.

— Книги и рисование – м-м-м… прекрасное сочетание, – кивнул Вэл. – Я тоже люблю читать. Например, о древних цивилизациях. Их история впечатляет.

— Ого! – Глаза Ханны загорелись любопытством. – Какую цивилизацию ты изучаешь сейчас?

— Кельтскую и египетскую. Меня всегда очаровывала их замысловатая символика.

Кэт заметила, что в разговоре между ними ни разу не возникало неловких пауз, а это бывает редко при первой встрече. Они словно были давними друзьями после долгой разлуки.

Но вскоре Вэл с извиняющимся выражением лица взглянул на свои наручные часы.

— Боюсь, мне пора. – Он потряс рукой, поправляя чёрный кожаный ремешок. – Рад знакомству. Кстати, у меня через неделю выставка в зале на Дрим-стрит. Приходите.

Он рывком закутался в плащ, надел наушники и около выхода ещё раз махнул девушкам на прощание. Кэт не отводила глаз от двери, пока очередной посетитель не зашёл в магазин.

Ханна вздохнула и обернулась к Кэт:

— Он просто солнышко, правда? Такой талантливый и скромный!

Она улыбнулась, изображая руками сердечко.

Кэт увидела в окне, как Вэл направился в сторону соседней улицы, слегка покачиваясь в ритм музыки из наушников.

— Действительно… – растерянно прошептала Кэт, охваченная восторгом, словно повстречала великую звезду.

Мир людей (наш мир), Юго-Восточная Англия,

январь 2005 года

Кэтлин (Кэт) Кристаленс

Антикварный магазин, полный пыли и забытых историй, заворожил Кэт и Ханну. Уютную атмосферу дополняли воспоминания о Вэле, растворившемся во тьме. Кэт не хотелось уходить, но вечер, словно хищник, крался к городу, застилая его бархатной тьмой. Уставшее солнце уступило место луне, а улицы, недавно залитые светом, погрузились в темноту. После рождественского приключения тьма казалась особенно густой, тягучей, почти осязаемой и опасной.

— Уже так поздно! – Ханна беспокойно посмотрела на звёздное небо за окном. – У нас же уроков тьма! Пошли домой?

Кэт, крепко сжав свою ярко-розовую холщовую сумку, совсем не вписывающуюся в антураж магазина, неохотно кивнула. Она бы ещё побродила здесь, но вечерний холод пробирал до костей, а тишина улиц тревожила. Да и мама, наверное, заждалась.