Книга Бессмертные, страница 38 – Ольга Валентеева

Лорену нельзя участвовать в поединке. Но как тогда быть? Как заставить брата позабыть о долге и уехать? Именно об этом думал Роберт в бессонную ночь. И решение, к которому он пришел, было жестоким и отчаянным, но он не нашел другого.

Лорен должен был выехать в шесть часов утра. Его сопровождали всего пять человек: слуги и телохранители, а лучше сказать – надсмотрщики. Роберт не вышел с ним попрощаться. Он спешно собирался сам. Да и видеть брата сейчас было выше его сил. Наверное, Лорен разозлится. Ну и пусть! Так будет лучше.

Когда старший принц выглянул в окно, он увидел младшего брата, замершего в ожидании. Роберт заставил себя отодвинуть занавеску и махнуть Лорену рукой. Тот улыбнулся, помахал в ответ и выехал за дворцовые ворота. А Роберт быстрым шагом спустился во внутренний двор. Он ехал без сопровождения. Отец не одобрит, но отцу и необязательно знать. Из вещей у старшего принца была с собой лишь смена одежды, запасные перчатки и оружие. Все можно купить по пути, а Роберт хотел уехать до того, как отец решит дать ему последние наставления. И это ему удалось. Принца никто не удерживал: всеобщее внимание было занято Лореном.

Брата приветствовали, словно героя. Он и был героем, ведь не собирался обманывать судьбу, какой бы гнев им ни владел. А Роберт видел, насколько Лорен злился все эти дни, как старался взять себя в руки, а когда не получалось, злился еще сильнее. И тем не менее он ехал. Даже понимая, что ему суждено умереть.

Роберт уже собирался запрыгнуть на лошадь, когда услышал голос Софии:

— Эй, а ты-то куда?

Старшая из сестер замерла перед ним. Она смотрела на брата с немым вопросом, и Роберт смутился.

— Хочу убедиться, что с Лореном все будет в порядке, – сказал он. – Отец разрешил.

— Разрешил?

Удивление Софии можно было черпать ложкой. Ее огромные карие глаза будто пытались заглянуть брату в душу, но там, внутри, была только тьма. А теперь еще и поселилась ложь.

— Не нравится мне это! – София встряхнула темными кудряшками. – Ладно Лорен. Его отъезд неминуем. Но разве может наследный принц вот так собраться и уехать в одиночестве?

— Может. – Роберт заставил себя улыбнуться. – Прости, малышка, мне пора. Присматривай за родителями и Клодией.

И, потрепав Софию по голове, словно она все еще была ребенком, Роберт забрался в седло.

— До встречи.

Он махнул рукой и выехал не через центральные ворота, а через те, которыми обычно пользовалась прислуга. Принц держался вдали от широких проспектов столицы Тиранора. Он выбирал узкие улочки, путь по которым занимал больше времени, но здесь не было толпы. А вскоре Роберт миновал стражу и выехал за пределы столицы – впервые за последние четыре года.

Когда он еще не потерял магию, то предпочитал тренироваться на природе. Вокруг столицы Тиранора, которая носила то же название, что и страна, раскинулись величественные леса. Принц находил лесную поляну, ставил барьер и мог практиковать заклинания до позднего вечера, пока отец не посылал за ним кого-то из дворца. Эти дни ушли в прошлое, и сейчас Роберт ощутил щемящую тоску по ним. Хотелось свободы! Но он лишился ее вместе со способностью защитить хотя бы себя, не говоря уже о близких.

А дальше потянулись однообразные дни пути. Роберт держался поодаль от небольшого отряда Лорена. Когда он поговорит с братом, до Утреннего поля должно остаться не более суток пути, чтобы о результатах разговора никто не успел доложить отцу. А судя по тому, что Роберта еще не нагнало навязанное сопровождение, король предоставил старшему сыну возможность действовать самостоятельно, и это радовало.