Книга Сталь и магия, страница 108 – Алексей Шумилов

— Это мудрое решение, Ваше Королевское Величество.

— А почему вы думаете, что эти планы не может реализовать баронесса Оргвельд в роли королевы? — невозмутимо поинтересовался Плейд.

— Она вам предлагала нечто подобное? — сразу спросила принцесса.

— Нет, — честно ответил герцог.

— А что она предполагает сделать, взойдя на Престол? — спросила Айрин. — В Совете Лордов должна быть информация о некоторых предполагаемых шагах. Граф Трент, маркиз Суанон и другие из её окружения, наверняка что-то рассказывают своим коллегам.

— Вообще-то о подобном открыто не говорят. Окружение Ланеты и примкнувшие к ней лорды общаются между собой, а нас сторонятся, но кое-что нам узнать всё-таки удалось, — вместо Маттеуса ответил Вейс. — Если Ланета станет королевой, первым делом она увеличит налоги для простых людей, мастеровых, торговцев, купцов, поднимет пошлины, все выплаты, введет плату за въезд в крупные города. Увеличит барщину для крестьян. Обещает своим лордам полюбовно договориться с Мариусом, на условиях, что мы признаем протекторат Карна, построим в Ликенборге самое крупное святилище, посвященное Терриосу и храмы в нескольких городах. Официально отречемся от Светлых богов, разрушим их храмы, а на их месте возведем обители Темных. Заплатим не слишком обременительную дань и каждый год отправляем две тысячи мужчин для имперской армии. Утверждает, если мы согласимся на эти условия, нас не тронут, и аристо могут по-прежнему вести жизнь в свое удовольствие.

— И что вы решили? — спокойно спросила принцесса.

— Нам это всё не очень нравится, — вздохнул герцог. — Но мы понимаем, Арадону не устоять перед имперскими полчищами. Тут выбор между плохим и очень плохим.

— Это обман, — твердо сказала Айрин. — Если сейчас согласитесь, сделать первый шаг, предать своих богов, пожертвовать малым, чтобы спасти королевство, назад дороги не будет. Придется сделать второй, третий, пока не провалитесь в пропасть. И первыми уберут именно вас, чтобы поставить послушных исполнителей, верных Ланете и Мариусу. А королевство предательством не спасете. Империя все равно поменяет всю аристократию и установит свои порядки, но бескровно, сберегая свои ресурсы и воинов. Королевство захватят и разорят, может не сразу, через время, но Мариус это сделает. Вы слышали, что Ланета в молодости была жрицей Терриоса и организовывала человеческие жертвоприношения?

Лорды переглянулись.

— Да, — чуть поколебавшись, ответил Плейд. — Слышали.

— Сами подумайте, можно ли после этого доверять её обещаниям? — спросила принцесса. — А теперь ответьте честно, я могу рассчитывать на вашу поддержку?

— Ваше Королевское Высочество, позвольте нам удалиться на несколько минут в соседнюю комнату и переговорить? — попросил Оттон. — После этого, мы готовы вам ответить.

— Хорошо, — величественно кивнула Айрин. — Только не долго.

— Несколько минут, Ваше Королевское Высочество, — пообещал граф.

Оба лорда неторопливо поднялись и вышли в соседний зал, расположенный за стеллажами.

Как только они скрылись за дверью, советник одобрительно улыбнулся и заметил:

— Вы отлично провели переговоры Ваше Королевское Высочество. Даже я не мог сделать это лучше.

— Вы знали, что Ланета обещала лордам? — спросила принцесса, вглядываясь в лицо Риддера.