Книга Адмирал Империи – 62, страница 12 – Дмитрий Коровников

— Я знаю, — усмехнулся Птолемей. — В соседнюю «Калугу».

— Откуда мне знать, что это правда? Они могли прыгнуть куда угодно.

— Интарий, уважаемая Агриппина Ивановна.

Граус сложил руки на груди, и вся его поза выражала абсолютную уверенность — уверенность человека, который держит в руках все козыри и знает об этом.

— В свете того, что большая часть топлива была потрачена на эскадру Суровцева и Должинкова, ушедших в «Смоленск», мои люди смогли набрать запасы лишь на прыжок к самой ближайшей звёздной системе. Можете проверить по накладным и отчётам верфей.

Хромцова повернулась к Алексу-3. Робот уже анализировал данные, экраны вокруг него заполнялись столбцами цифр и графиками расхода топлива.

— Подтверждаю, — сказал он через несколько секунд. — Согласно накладным топливных складов орбитальных верфей, объём интария, загруженный на корабли эскадры первого министра, соответствует дальности прыжка лишь в одну из соседних звёздных систем. «Калуга» — ближайшая. Вероятность истинности утверждения — высокая.

Граус развёл руками — жест, выражающий снисходительное удовлетворение.

— Видите? Я не лгу.

— Допустим, — Хромцова скрестила руки на груди, зеркально повторяя его позу. — И что вы предлагаете? Чтобы я полетела в «Калугу» и вежливо попросила ваших офицеров вернуться за вами?

— Именно.

Он произнёс это так, словно речь шла о чём-то совершенно очевидном. Словно они обсуждали не условия капитуляции первого министра Империи, а расписание рейсовых шаттлов.

— Я запишу идентифицированное видеообращение к капитану «Агамемнона» с приказом не оказывать сопротивления и вернуться за мной вместе с остальной эскадрой. Когда я буду на борту — все эти корабли вы не будете преследовать трое стандартных суток. На таких условиях я готов сложить оружие и освободить Адмиралтейство.

Хромцова молчала, обдумывая услышанное. Предложение было неожиданным. С Птолемеем Граусом ничего нельзя было принимать за чистую монету.

— У меня тоже нет интария на прыжки, — сказала она, наконец. — Мои корабли израсходовали всё на переход сюда.

— До стационарных «врат» «Новая Москва — Калуга» лететь от столичной планеты ближе всего, — подсказал Граус с видом терпеливого учителя, объясняющего очевидное нерадивому ученику. — Около трёх часов обычным ходом. Ваши быстроходные крейсера смогут это сделать на форсаже ещё быстрее. Они прыгнут в «Калугу» через «врата», найдут «Агамемнон» и остальные корабли — благо те тоже не имеют топлива для дальнейших прыжков и будут ещё там — передадут моё сообщение капитану и вернутся обратно теми же «вратами».

— Это займёт не менее суток, — прикинула Хромцова. — Даже при самом оптимистичном сценарии. Да и то, если ваши люди послушаются и согласятся вернуться.

— Ничего. Я никуда не тороплюсь, — отвечал первый министр с показным равнодушием. — Здесь вполне комфортно. Еды и воды хватает, курсанты поддерживают боевой дух, а виды из окон… ну, вы сами знаете, какие у нас виды.

В его глазах мелькнула насмешка:

— Но повторяю, Агриппина Ивановна: я покину Адмиралтейство и данную звёздную систему лишь перейдя на свой флагман. Это не обсуждается.

Хромцова отвернулась от экрана, делая вид, что обдумывает предложение. На самом деле её разум работал в другом направлении — расчётливо, холодно, прагматично.