Книга Адмирал Империи – 64, страница 24 – Дмитрий Коровников

Место действия: звездная система HD 35795, созвездие «Ориона».

Национальное название: «Новая Москва» — сектор Российской Империи.

Нынешний статус: спорная территория.

Точка пространства: орбита столичной планеты Новая Москва-3.

Дата: 19 августа 2215 года.

— Господа офицеры, аудиенция окончена. Я вынужден вас покинуть.

Иван Константинович обратился ко всем присутствующим в кают-компании. Рядом уже вытянулся робот-дворецкий, а чуть позади застыл Алекс-1. Похоже, роботы Гинце окончательно получили статус телохранителей императора.

— Мне пора готовиться к спуску на планету, — продолжал государь. — Встреча с подданными Новой Москвы состоится по плану. Господа вице-адмиралы, Хромцова, Пегов — жду ваших подробных рапортов к завтрашнему утру.

Хромцова кивнула сдержанно. Пегов что-то прогудел одобрительное. Я заметил, как Таисия, стоявшая за спинкой императорского кресла, чуть подалась вперёд, словно хотела что-то добавить брату, но передумала. Мальчик обвёл присутствующих коротким, но цепким взглядом. На мне его глаза задержались на ту самую долю секунды, которая говорила: «Я всё помню, контр-адмирал». Потом он развернулся и направился к выходу.

Пневмо-двери с мягким шипением сомкнулись, и пространство кают-компании, лишившись центра притяжения, словно расширилось. Мы остались одни, и тишина, наступившая после ухода императора, стала напряжённой, как пауза перед залпом.

Я поймал на себе немой упрёк. Таисия смотрела в упор, и в её глазах читалось столько невысказанного, что у меня пересохло во рту. Не гнев. Хуже. Холодная, почти ритуальная отстранённость. Я ждал хотя бы намёка на разговор, и сам не знал, что бы ей сказал. Может быть, признался бы, что до последнего не был уверен в правильности своего решения. Впрочем, кому я вру, конечно же я был уверен в своих действиях, иначе бы не прыгнул в столичную систему. Но она промолчала. Только подбородок поднялся выше, а скулы тронула бледность, которую не спишешь на усталость. Более того, демонстративно от меня отвернулась и отошла к Гинце.

Настасья Николаевна, всё ещё стоявшая рядом, тихо усмехнулась:

— Александр Иванович, умеете вы привлекать женское внимание. Смотрю я на княжну и теряюсь в догадках: что именно её сейчас гложет? Ваше тактическое самовольство или всё же то, что вы со мной так долго шепчетесь?

— Сам бы хотел знать, — пробормотал я, провожая Таисию глазами.

— Не отвечайте, — Зимина мягко высвободила руку. — Это праздный вопрос. Хотя, знаете, если бы я была на её месте, меня бы, обрадовало то, что вы живы.

— Вы жестоки, Настасья Николаевна.

— Я честна, — она чуть склонила голову, и в её глазах запрыгали искры. — В отличие от некоторых…

Контр-адмирал почти открыто враждебно смерила Таисию вызывающим взглядом.

Ох уж эта ревность. Разборки между этими двумя малышками уж точно в мои планы не входила, поэтому я поскорее решил успокоить свою собеседницу.

— Настасья Николаевна, — я чуть склонил голову, прикоснувшись к её руке. — Спасибо вам за откровенность. И за дружбу тоже.

— За откровенность благодарят редко, — всё ещё заведенная, она убрала руку. — Не стоит благодарности, Александр Иванович. А сейчас — извините, мне нужно перекинуться парой слов с Пеговым. Арсений Павлович — как-никак мой однополчанин по Балтийскому флоту, а я от него ещё не слышала версию произошедших событий. Подозреваю, она куда веселее вашей.