Книга Убивая маску, страница 352 – Николай Метельский

Вообще, Норико сегодня была в приподнятом настроении, всё ж таки не каждый день ей выпадает возможность посетить Императорский приём.

Негативить и спускать её с небес на землю я не стал. Пусть веселится.

— Конечно, будет, – усмехнулся я. – Пусть только попробует не быть.

Так как сегодня я гость, каких-то обязанностей у меня нет, и я могу делать что хочу с самого начала.

— Приветствую, Аматэру-сан, – подошёл к нам глава Нагасунэхико.

Если отвлекать, конечно, не будут. Вот уж с кем, а с этим стариком мне говорить не о чем.

— Нагасунэхико-сан, – посмотрел я на него. – Какими судьбами?

— Ну, это же не ваш приём, – усмехнулся он. – Почему бы мне и не быть здесь?

— А вот прям здесь, – чуть опустил я голову, – вам что нужно?

— Да ничего, особо, – ответил он сухо. – Всего лишь проявляю вежливость.

Это, типа, намёк на то, что я сейчас слишком груб?

— Поздно, – приподнял я уголок губ. – Слишком поздно вы её проявляете.

— Для вежливости всегда найдётся время, – поджал он губы. – Всего хорошего, Аматэру-сан.

Отвечать я не стал, проводив удаляющуюся фигуру насмешливым взглядом. Не потому, что он меня чем-то насмешил, просто слишком много взглядов сейчас на мне, так что я просто показываю всем своё отношение к Нагасунэхико.

— Забавный он, – произнесла Норико с усмешкой. Тоже, видимо, на публику. – Сначала пакостит, а потом вежливость проявляет. Он себя исключительным считает?

Ну точно на публику. Умненькая она у меня. Теперь надо решить – опустить ему репутацию ещё ниже или проигнорировать.

— Скорее всего, – выбрал я первый вариант. – Даже жаль, с таким главой их клан ничего хорошего точно не ждёт.

Не критичный укол, но неприятный. Впрочем, он всё равно ему аукнется.

Почти сразу после ухода Нагасунэхико к нам подошли два старика из Рода Сюнтэн: Хейма и Гичи. Старший, Хейма, является главой Рода, и Гичи, по идее, наследник Рода, но несколько лет назад он отказался от своего статуса в пользу сына. Так что следующим главой Рода станет сразу внук нынешнего, а не его сын.

Эти старички выказывать уважение не собирались. Сюнтэн уже несколько столетий, если не больше, докапываются до представителей Рода Аматэру. То ли обижены, что третьи по возрасту в стране, то ли ещё что, но отношение их к нам… едкое. Правда, только у мужчин, женщины Сюнтэн были совсем не против выдать за меня одну из своих девчонок. Да и мужчины, если что… В общем, нет между нами вражды. Никогда Сюнтэн не переходили черту в своём стремлении уколоть Аматэру. Вот и теперь наш разговор состоял из подколок. Но не дружеских, факт.

— А что ваш воспитанник? – спросил насмешливо Гичи. – Как там его… Казуки, да? Всё ещё надеется догнать моего внучка? Достойная цель, – покивал он.

— Но мало осуществимая, – хмыкнул Хейма.

На что я с удивлением посмотрел на Норико.

— Ты слышала, чтобы Казуки пытался кого-то превзойти? – спросил я у неё.

— Щукина, разве что, – пожала она плечами. – Но уж точно не какого-то там «учителя».

— Это да, – вновь посмотрел я на стариков. – «Учителя» он уже превзошёл. Мой вам совет – не давите на Ишина. В погоне за несбыточным он и сломаться может. Пусть развивается в своём темпе.

Опыта у стариков хватает, так что ответить они должны были сразу, но не сделали этого. Видать, переваривали информацию о том, что ещё один Патриарх Аматэру превзошёл общепринятые стандарты силы. Я мог быть просто аномалией, а теперь это статистика.