Книга Край миров, страница 192 – Марта Уэллс

От удара по верхней палубе он содрогнулся, но это оказался всего лишь Утес, уже в земном обличье. Он спрыгнул к Луну и нахмурился, глядя на водоворот.

— Кажется, дело плохо.

— Где Нефрита и остальные? – спросил Лун.

Он вцепился когтями в ограждение. Несмотря на яростные усилия тех, кто был в рулевой рубке, солнцеход приближался к кругу бурлящей воды, а палуба кренилась все круче.

— Они внутри, на нижней палубе. Водные лезли с кормы, но отстали, когда появился водоворот. Калам велел всем войти внутрь и запереть двери. – Утес обернулся к Магриму: – Хочешь туда?

Магрим покачал головой.

— Кристаллы в иллюминаторах для такого не предназначены, они разобьются. Если я утону, так уж лучше снаружи, чем внутри.

Лун предпочел бы тонуть вместе с другими раксура, но он не был уверен, что хватит времени.

— Делин думает, что мы не умрем, – сказал Утес.

Солнцеход дернулся в сторону, Лун врезался в Утеса и вцепился в ограждение. Движитель вибрировал и трещал. Лун повысил голос, перекрывая рев воды:

— Правда?

— Он считает, что на это есть какая-то причина, – пояснил Утес, уворачиваясь от разбившейся о палубу огромной волны. – И признает, что, возможно, не слишком приятная.

Потом нос опустился, и корабль устремился вперед, прямо в темный центр водоворота.

Лун обвил одной рукой ограждение, а другой Утеса. Он увидел, как Утес вцепился в ограждение и схватил Магрима за руку. А потом их накрыла вода.

Спустя миг, в котором не было ничего, кроме соленой воды и слепого ужаса, волна схлынула. С Луна капало, соль щипала порезы и ссадины от когтей водных обитателей. В темноте он прижался к боку Утеса. Поморгав слезящимися глазами, увидел Магрима – тот укрылся под другой рукой Утеса.

Луч фонаря дальнего света метался, высвечивая темные изгибающиеся стены, покрытые белыми минеральными отложениями и пятнами плесени. Наконец свет выровнялся, – значит, тот, кто управлял фонарем, выжил, – и качнулся, осветив путь впереди. Солнцеход несся по темному прямому каналу, который заполнялся водой из оставленного позади пустеющего бассейна. Лун немного пришел в себя, опустил шипы, чтобы не ранить Утеса, и спросил:

— Делин считает, что это выход?

В этом была определенная странная логика. За раз по этому пути может пройти только одна лодка, и замок предназначен для того, чтобы других не вынесло из канала, пока через отверстие уходит вода. Открыть замок означало открыть и проход.

— Верно. – Голос Утеса звучал напряженно – он явно не был уверен, как хотел показать. – Мы не смогли бы забрать с лодки всех земных обитателей, а водных было столько, что они всех сожрали бы. Поэтому мы решили рискнуть.

— Мы? – спросил Лун, хоть и не собирался спорить.

— Я и Делин, – подтвердил Утес. – Возможности обсудить это с кем-то еще у нас, считай, не было.

Магрим, непрерывно ругавшийся на кедайском, сказал на альтанском:

— Кажется, мы уже вышли наружу. Возможно, скверны не узнают, где нас искать.

Он был прав.

— Интересно, как все возвращается в прежнее состояние? – сказал Лун.

— Хороший вопрос, – заметил Утес.

— Я надеюсь, что дверь не заклинило, как тот замок, – сказал Магрим.

Лун посмотрел вверх и не увидел ничего, кроме закругленного потолка. Он тоже на это надеялся. Но внешняя дверь на другой стороне скалы работала, поэтому он счел шансы хорошими. Надеялся на это.