Книга Край миров, страница 193 – Марта Уэллс

Утес, изогнувшись, посмотрел на рубку:

— Там Нефрита.

Лун взглянул туда сквозь брызги соленой воды. В окно освещенной каюты выглядывала Нефрита, а с ней рядом Рорра и остальные, управлявшие кораблем. Наверное, Каллумкал и Калам у заднего окна, решил он. Одно было ясно – Нефрита не рада, что они с Утесом там.

Лун снова обернулся к надвигающемуся туннелю.

— Нам это еще припомнят.

Утес подался вперед и, щурясь, пристально вглядывался в конец туннеля.

— Возможно.

Где-то впереди темнота туннеля сменялась чем-то более глубоким и черным, непроницаемым для лучей света. Это не стена, решил Лун. Вот и хорошо. Образ корабля, прижатого потоком воды к непреодолимому барьеру… Но туннель не заполнялся. Вода куда-то уходила.

— Там другой зал, – сказал Утес.

Магрим застонал.

Приближался конец туннеля, и в луче фонаря уже можно было рассмотреть его получше. Они плыли в большую пещеру, заполненную странно неподвижной водой, ее уровень был не ниже, чем в туннеле.

Вырвавшись из туннеля, солнцеход пролетел на несколько шагов вниз, и Лун вцепился в Утеса. Палубу мощно тряхнуло, и со всех сторон фонтаном брызнула вода. Гул оборвался – движитель отключился, и лодку закружило на месте, пока Рорра и остальные пытались остановить стремительное движение. Огни дальнего света метались, сперва беспорядочно, а потом, когда стало ясно, что ничего страшного не случилось, более методично.

Зал выглядел круглым, по стенам бежала вода. Лун не мог рассмотреть, из камня они или из металла, но в лучах фонарей заметны были белые и синие блики. И откуда стекает вода?

Потом корабль снова рванул вперед, и по спокойной воде маленькими рваными волнами пошла рябь. Где-то наверху открылось окно, и кишец что-то выкрикнул на незнакомом языке.

— Он сказал «смотрите, смотрите наверх», – перевел Магрим.

Луч фонаря метнулся вверх и озарил светлый потолок, весь в мягких складках, похожих на лепестки сложно устроенного цветка.

— Это предтечи, – изумленно зашипел Лун.

Утес пригляделся.

— Уверен?

— Да! Это очень похоже на резьбу и дверные проемы в форме цветов вроде тех, что мы видели в подводном городе предтеч. В городе строителей фундаментов ничего подобного не было.

Солнцеход снова тряхнуло, и он вместе с водой начал двигаться вверх. Лун судорожно вздохнул.

— О нет. Надеюсь… – Чтобы открыть внешнюю дверь в городе предтеч, требовалось присутствие с ней рядом предтечи или ее близкого родича, полускверны-полураксура. Конечно, если не найти скрытый замок. Если эта дверь устроена так же…

Потом резные лепестки дрогнули и сложились в сложную спираль. А за ней была тьма, но живая, тьма ночного неба, усыпанного облаками. Напряжение отпустило, и, обмякнув, Лун оперся об ограждение.

— Город нас выпускает.

И даже не собирается обрушить на них море воды.

Ослабев и пошатываясь от потрясения, когда понял, что они выживут, Магрим спросил Луна:

— А ты о чем думал? Что нас раздавит?

— Неважно, – сказал Лун, ощущая, что шипы подрагивают от облегчения.

Утес подтолкнул его.

— Поднимись к рулевой рубке и скажи, чтобы потушили огни. Мы должны находиться с подветренной стороны и подальше от надводной части скалы, тогда скверны нас не заметят.

— Верно.

Оторвавшись от ограждения и Утеса, Лун прыгнул на крышу ближайшей каюты, пересек ее и вскарабкался на следующий уровень, к рулевой рубке.