Книга Край миров, страница 80 – Марта Уэллс

Замечание не улучшило Утесу настроение, но Лун должен был это сказать.

— Заткнись. Зачем он здесь? – Утес мотнул головой в сторону Калама.

— Чтобы я не сменил облик и не перебил всех в этой вонючей дыре, – сквозь зубы ответил Лун.

Утес вздохнул. Из бассейна вынырнула еще одна морская обитательница, и вода выплеснулась через край. Эта была постарше, или так казалось из-за тусклого блеска ее чешуи.

С легким презрением во взгляде она задумчиво изучила Луна и Утеса и произнесла на альтанском:

— Мы продаем истин. Если хотите купить, оставайтесь. А иначе убирайтесь отсюда, пока не пожалели. – Она обнажила клыки. – Мы не продаем информацию.

Лун не знал, что такое истин, и не хотел знать. Учитывая состояние других земных обитателей, скорее всего, это было отупляющее зелье.

— Это хорошо, поскольку я не собирался тебе платить, – сказал Утес.

Она задумчиво покачалась в воде.

— Купите истин, и, может быть, я дам вам нужные сведения.

— Мне не нужен истин, и я ничего тебе не дам.

— Вы должны заплатить за информацию. – Она кивнула в сторону Луна. – Я возьму этого.

После того как Луну пришлось спасать Калама от пьяниц, не контролирующих собственные гениталии, это было уже слишком.

— Попробуй, – сказал Лун.

Она сфокусировала на нем взгляд, как будто увидела впервые. Что бы она ни разглядела, ее чешуя шевельнулась. Лун не знал, это признак агрессии или страха, но в нем пробудился охотничий инстинкт. Утес искоса взглянул на Луна и тихонько зарычал – недостаточно сильно, чтобы звук передался через пол.

— Лун. Нет.

Послание было ясным. Лун зашипел и опустился на мокрый пол, положив голову на руку, словно приготовился ждать, сколько потребуется.

Морская обитательница немного расслабилась и пошевелила плавниками, выплеснув воду в сторону Калама.

— Чем еще вы можете мне заплатить?

Утес улыбнулся. Большинство земных существ не смогло бы прочесть выражение его лица, но воины разбежались бы, как перепуганные ящерицы.

— Хочешь, чтобы я спустился к тебе и спросил лично?

Она сощурилась и внимательно смотрела на него, будто пытаясь разглядеть, что внутри.

— Кто ты такой?

Лун подавил желание зарычать.

— Она хочет напугать нас. Почему бы тебе просто не притвориться испуганным?

Заинтригованный Калам переводил взгляд широко распахнутых глаз с Луна на Утеса, а затем на морскую обитательницу. По крайней мере, хоть кому-то было весело.

— Я и так в ужасе. Хочешь, чтобы я подошел и как следует ужаснулся? – сказал Утес, продолжая улыбаться и ничем не выдавая раздражения.

Она поочередно обвела их взглядом, оттолкнулась и отплыла в дальний конец бассейна. Прислонившись к бортику, вытянула руки, держа когти на виду, но расслабленно.

— Большинство земных торговцев подчиняется нам. Они боятся морских женщин.

Ни Лун, ни Утес не произнесли «мы не земные существа», но Лун чувствовал, как эти слова висят в воздухе.

— Наши женщины вытащили бы тебя отсюда и разорвали на куски, – сказал Лун.

— Вот поэтому-то мы и не можем быть друзьями, – заявил Утес. – А теперь скажи, знаешь ли ты что-то о водах сел-Селатры, или мне пойти к следующему бассейну и начать сначала?

Она выдохнула, и Лун поморщился от соленого дыхания.

— Мы общаемся с виарами, которые в основном живут на поверхности, в плавучих колониях. Они говорят, что видели остров, на котором должны жить земные обитатели, но сейчас он пуст. Он находился у края первой морской горы. Виары не… – Она изящно взмахнула когтистой рукой. – Не похожи на нас. У них нет конечностей и ушей, они видят иначе, и их волнует совсем другое. Но те земные давали им размолотое зерно, а в обмен они загоняли рыбу в сети в определенный сезон, поэтому виары и заметили отсутствие земных существ. Из воды пропал их вкус. История странная, поэтому ее распространили.